美정보기관 "北, SLBM 탑재 신형 잠수함 건조중"

美정보기관 "北, SLBM 탑재 신형 잠수함 건조중"

"배수량 2천t·함폭 11m로 나진급 프리깃함 이후 최대 크기 추정"

"내년부터 복수의 잠수함으로 '해상기반 억제력' 가동 계획 시사"

(워싱턴=연합뉴스) 이승우 특파원 = 북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 탑재·운용할 수 있는 신형 잠수함을 건조하고 있다고 18일(현지시간) 미국의 외교 전문매체 디플로매트가 정부 관계자를 인용해 보도했다.






미군 정보기관은 최근 함경남도 신포조선소에서 이 같은 정황을 포착하고 감시를 계속해왔다고 이 관계자는 설명했다.

이 관계자가 전한 정보기관 분석에 따르면 이 잠수함은 디젤과 전력이 동력원으로, 수중배수량이 2천t을 넘고 함폭이 11m에 달하는 것으로 추정됐다.

이는 북한 해군이 나진급 프리깃함을 건조한 이후 가장 큰 크기의 군함이라고 디플로맷은 밝혔다.

미군 정보기관은 '신포-C'로 자체 명명한 이 잠수함이 현재 북한의 유일한 SLBM 운용 잠수함인 고래급 탄도미사일잠수함(SSB)의 뒤를 이어 신형 SLBM을 탑재·운용하는 주력 잠수함이 될 것으로 분석했다. 고래급의 수중배수량은 1천700t으로 알려졌다.

앞서 북한은 지난 8월 말 고체연료를 기반으로 개발 중인 SLBM '북극성-3형'의 구조도를 국영방송을 통해 공개한 바 있다.

북한은 지난 5월 30일과 7월 18일, 25일, 30일에 신포조선소에서 SLBM 콜드 런치(cold-launch·냉발사) 능력 획득을 위한 사출 시험을 진행한 사실이 미 정보기관에 포착됐지만, 이후로는 사출 시험을 하지 않았다.






디플로맷은 "평시에 기항 위치가 잘 알려진 고래급 잠수함 하나로는 물리적 충돌에서 생존력이 부족할 가능성이 있다"면서 "북한이 두 번째 탄도미사일잠수함을 건조하는 것은 내년부터는 복수의 잠수함을 통해 '해상기반 억제력'을 가동할 수 있도록 계획하고 있음을 시사한다"고 설명했다.

이와 관련해 미국의 북한 전문매체 38노스도 지난달 21일 촬영한 신포조선소의 위성사진 판독 결과를 최근 발표하면서 소형 잠수함의 추가 건조 가능성을 제기한 바 있다.

leslie@yna.co.kr

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