해외도피 잉락 전 태국총리, 영국여권 취득설…군부는 '부인'

해외도피 잉락 전 태국총리, 영국여권 취득설…군부는 '부인'



(방콕=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 재판 도중 잠적한 뒤 궐석재판에서 5년형을 받은 잉락 친나왓 전 태국 총리가 영국에서 새로운 여권을 취득했다는 소문이 퍼지면서 관심을 모으고 있다.
5일 현지 언론에 따르면 최근 태국 정가에서는 지난 8월 재판을 앞두고 자취를 감춘 잉락 전 총리가 영국 여권을 취득했다는 소문이 돌고 있다.
출처가 분명치 않은 이 소문이 퍼지면서 현지 언론이 앞다퉈 확인에 나선 가운데, 주태국 영국 대사관 측이 긍정도 부정도 하지 않으면서 의혹을 키웠다.
익명을 요구한 주태국 영국대사관의 고위 관리는 현지 언론의 확인 요청에 "할 말이 없다"고 답했다.
반면, 잉락 전 총리의 여권을 말소하고 강제송환을 추진하겠다던 태국 군부 정권은 영국 여권을 취득했다는 증거가 없다면서 소문을 부인하고 있다.
돈 쁘라뭇위나이 태국 외무장관은 "영국쪽 카운터파트에 확인했지만 잉락이 영국 여권을 취득했다는 어떤 증거도 없었다"며 "일부 국가가 외국인 투자자에게 여권을 파는 경우는 있지만, 이민관련 규정이 엄격한 영국은 그런 정책을 갖고 있지 않을 것"이라고 말했다.
그러나 이런 부인에도 잉락의 정치적 망명이 받아들여졌다거나, 내년 11월로 예정된 태국 총선을 앞두고 잉락이 조만간 공개석상에 나와 활동할 것이라는 관측이 끊이지 않고 있다.
2006년 쿠데타로 실각한 잉락의 오빠 탁신은 태국 정부가 발행한 여권이 무효가 됐음에도, 몬테네그로 등 외국에서 발급받은 여권으로 여전히 세계 곳곳을 활보하고 있다.
태국의 첫 여성 총리였던 잉락은 재임 중이던 2011∼2014년 농가 소득보전을 위해 시장가보다 높은 가격에 쌀을 수매하는 정책을 폈다.
이는 탁신 일가의 정치적 기반인 북동부(이산) 지역 농민들에게 큰 호응을 받았지만, 군부 쿠데타 이후 부메랑이 되어 돌아왔다.
2014년 쿠데타를 일으켜 잉락 정부를 무너뜨린 군부는 잉락을 쌀 수매 관련 부정부패 혐의로 탄핵해 5년간 정치 활동을 금지했고, 검찰은 재정손실과 부정부패를 방치했다면서 그를 법정에 세웠다.
대법원은 민사소송에서 지난해 10월 잉락에게 무려 350억 바트(약 1조1천800억 원)의 추징금을 부과했다.
법원은 이와 별도로 쌀 수매와 수매한 쌀의 판매 과정에서 벌어진 부정부패를 방치한 직무유기 혐의에 대한 형사 재판도 진행했다.
이런 일련의 재판이 정치적 보복이라고 주장해온 잉락은 지난 8월 25일 실형이 예상되는 선고공판을 앞두고 자취를 감췄고, 대법원 형사부는 지난달 27일 궐석재판을 열어 직무유기 혐의에 대해 유죄를 확정하고 5년의 징역형을 선고했다.
태국 외무부는 지난 10월 잉락에게 발급된 총 4개의 태국 여권을 말소 처리하고 인터폴을 통한 강제송환을 추진하기로 했으나, 아직 정확한 소재 파악도 하지 못한 상태다.
meolakim@yna.co.kr
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