'봤나! K리그 MVP'…월드컵 무대 밟을 자격 증명한 이재성

'봤나! K리그 MVP'…월드컵 무대 밟을 자격 증명한 이재성
중국전 동점골 어시스트·역전골 직접 해결 맹활약



(도쿄=연합뉴스) 최송아 기자 = "유럽 진출보다 내년 월드컵 준비에 더 집중하고 싶어요."
지난달 20일 열린 2017 K리그 시상식에서 시즌 최고의 선수에게 주는 MVP의 영예를 안은 이재성(25·전북)은 수상 소감에서 2018 러시아 월드컵 출전에 대한 의지를 강하게 드러냈다.
2015년부터 A매치 24경기를 소화하며 어느덧 국가대표팀의 단골손님이 된 그에게 월드컵은 아직 밟아보지 못한 '꿈의 무대'다.
이재성은 K리그 4년 차인 2017시즌 8골 10도움을 올리며 데뷔 이후 최고의 한 해를 보내 꿈에 한 발씩 다가가고 있다.
월드컵으로 가는 길목에서 자신의 진가를 보여야 할 2017 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십에 대해서도 "전북 현대와 K리그를 대표하는 만큼 준비를 잘하겠다"고 다짐했었다.



이재성은 9일 일본 도쿄 아지노모토 스타디움에서 열린 중국과의 첫 경기부터 왜 자신이 K리그 MVP인지, 왜 월드컵에 가야 하는지를 똑똑히 보이며 다짐을 실행에 옮겼다.
이날 이재성은 전반 12분 골 지역 오른쪽에서 넘어지는 상황에서도 포기하지 않고 패스를 보내 김신욱(전북)의 동점 골을 끌어냈다.
이어 전반 19분에는 김신욱의 헤딩 패스를 직접 페널티 지역 왼쪽에서 매서운 왼발로 마무리하면서 잠시나마 기세가 올랐던 중국에 찬물을 끼얹는 데 앞장섰다.
10분도 채 되지 않는 시간에 뛰어난 센스와 해결 능력을 동시에 뽐냈다.
크로스바를 빗나가면서 득점으론 연결되지 않았지만, 이재성은 전반 30분 이명주(서울)의 크로스를 헤딩 슛으로 연결하는 등 종횡무진 그라운드를 누볐다.
프랑스 리그앙(1부)에서 최근 좋은 모습을 보이는 권창훈(디종)과 대표팀 오른쪽 측면 공격수 자리를 놓고 경쟁하는 가운데 이재성은 권창훈이 없는 이번 대회 첫판부터 자신의 무대를 활짝 열었다.
songa@yna.co.kr
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