美백악관 국민청원 사이트 내년 1월 말까지 운영 중단

美백악관 국민청원 사이트 내년 1월 말까지 운영 중단
"성능개선 작업 중…재개설 때 기존 청원 복원"

(서울=연합뉴스) 권혜진 기자 = 미국 백악관이 버락 오바마 전임 행정부가 개설한 온라인 국민 청원사이트 '위더피플'(We the People)의 운영이 중단됐다고 미 일간 워싱턴포스트(WP)가 19일(현지시간) 보도했다.
백악관 측은 해당 사이트에 성명을 올려 사이트 성능 개선을 위한 작업이 진행 중이며 현재까지 접수된 청원과 서명은 내년 1월 말 사이트를 다시 열 때 복원해 게시하겠다고 밝혔다.
백악관은 "현재의 청원과 관련된 서명은 모두 저장해뒀으며 사이트 재개설 때 다시 볼 수 있다"며 "필요한 숫자 이상의 성명을 받은 청원에 대해 답변도 하겠다"고 밝혔다.
등록된 청원 중에는 도널드 트럼프 현 대통령의 세금 환급액 공개 건도 있다. 가장 많은 온라인 서명을 받은 이 청원도 사이트 개선 작업에 따라 현재는 볼 수 없는 상황이다.


2011년 개설된 백악관 청원 사이트는 정부에 입법 청원을 하는 국민의 다양한 목소리를 반영해 전국민적인 관심을 끌었다.
여론조사기관 퓨리서치센터가 지난해 조사한 결과, 지난해 등록된 4천800여건의 청원 중 가장 많은 관심을 끈 것은 대중문화에 관한 내용으로 나타났다.
예컨대 사회적 물의를 일으키는 가수 저스틴 비버의 국외 추방을 촉구하는 청원에는 27만명 이상이 서명했으며 오바마 전 대통령이 토크쇼 진행자 빌 마허의 HBO 방송사 프로그램에 출연하도록 해달라는 청원에도 서명이 몰렸다.
10만명 이상의 지지 서명을 확보한 사안에 대해선 정부가 입장을 정리해 답변하게 돼 있으나 일부 민감한 사안에 대해선 답을 수년간 미뤄 비난을 받기도 했다.
전임 오바마 행정부는 해외 도피 중인 국가안보국(NSA) 전직 직원 에드워드 스노든을 사면해달라는 청원에 10만명 이상이 서명했는데도 2년이나 답을 미룬 끝에 불가 입장을 밝혔다.
현 행정부는 도널드 트럼프 대통령 취임 이후 단 한 건의 청원에도 답변하지 않았다고 WP는 밝혔다.
lucid@yna.co.kr
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