한국당 "지방선거 후보확정前 의원사퇴 불가"…보선 도미노 차단(종합)

한국당 "지방선거 후보확정前 의원사퇴 불가"…보선 도미노 차단(종합)
"지방선거도 버거운데 재보궐까지 겹치면 부담"

(서울=연합뉴스) 이슬기 기자 = 자유한국당 홍준표 대표가 30일 '지방선거 후보로 확정되기 전에는 국회의원직을 사퇴하지 말라'는 뜻을 밝힌 가운데 해당 발언의 배경에도 관심이 쏠린다.
홍 대표는 이날 페이스북에 "광역단체장 출마를 위해 국회의원직을 사전 사퇴하면 다른 의원들도 사퇴할 수밖에 없어 '보궐선거 러시'가 온다"며 사퇴를 만류했다.
이는 일찌감치 경북도지사 후보 경선에 출사표를 던지고 최고위원직과 당협위원장에 이어 국회의원직까지 내던지겠다고 밝힌 이철우 의원(경북 김천)을 염두에 둔 발언이다.
홍 대표가 이처럼 지방선거에 나설 현역의원들의 의원직 사퇴를 극구 단속하는 이유는 '도미노 재보궐 선거'를 막기 위함이다.
예를 들어 이철우 의원이 의원직을 사퇴한 뒤 만약 경북지사 후보 경선에서 탈락한다면, 이철우 의원의 지역구인 경북 김천에서는 재보궐 선거가 치러진다.
이철우 의원과 함께 경북지사 후보에 도전장을 내민 김광림(경북 안동) 의원이나 박명재(경북 포항) 의원이 최종 후보로 선출된다면 안동과 포항 중 한 곳도 재보궐 선거가 치러지는 등 '재보궐 도미노'가 발생한다.
현재 한국당은 각종 여론조사 지표상 문재인 정권과 여당에 밀려 '6·13 지방선거'를 치르기도 쉽지 않은 상황이다. 여기에 재보궐 선거 지역까지 많아지면 당으로서는 부담스러울 수밖에 없다.



당 관계자는 "남들은 어차피 경북 지역은 (재보궐에) 누가 나가도 당선될 수 있지 않으냐고 생각하지만, 당 입장에서는 재보궐 선거 하나하나가 굉장히 신경 쓰인다"고 설명했다.
이 관계자는 "어차피 후보로 선출되면 의원직은 사퇴하게 돼 있기 때문에 그때 해도 늦지 않다는 뜻"이라고 덧붙였다.
이에 대해 이철우 의원은 보도자료를 내고 "당초 다음달 7일 국회의원직을 사퇴할 예정이었으나, 홍준표 대표와 면담 후 여러 사정을 감안해 (사퇴 여부에 관한) 입장을 낼 것"이라고 밝혔다.
한편 한국당은 다음달 2일 상임전국위원회와 전국위원회를 열고 5개월 앞으로 다가온 지방선거를 위한 기초단체장 후보 경선룰에 관한 당헌·당규를 개정할 예정이다.
경선이 확정된 대구·경북(TK)을 제외하고는 지역별 후보들의 윤곽은 뚜렷하지 않다.
현역의원의 경우 당 안팎에서 자천·타천으로 나경원·김용태(서울시장), 김세연(부산시장), 윤한홍(경남지사) 의원 등이 후보로 거론된다.
당 핵심 관계자는 "아직은 전략공천 후보를 비롯해 경선에 뛰어들 선수도 분명하지 않다. 전국위를 열어 경선룰 등이 확정되기까지 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.
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