대외경제정책연구원 "美존스홉킨스대 한미연구소 지원 중단"

대외경제정책연구원 "美존스홉킨스대 한미연구소 지원 중단"
"한미연구소, 구재회 소장 경질요구 거부…국감·예산 심의서 불투명" 지적
'미국 싱크탱크 보수파 물갈이' 해석도… KIEP "사실 아니다"

(세종=연합뉴스) 이세원 기자 = 국책 연구기관인 대외경제정책연구원(KIEP)은 미국 존스홉킨스대 국제대학원(SAIS) 한미연구소(USKI)에 대한 지원금을 끊기로 했다.
KIEP 관계자는 올해 6월부터 USKI에 대한 지원금을 중단하기로 했다고 6일 밝혔다.
이 관계자는 "USKI 측이 보내오는 결산 내용이 투명하지 않아 사업별 명세 제출을 요구했으나 거부당했다. 소장을 임명할 때 우리와 사전 협의하고 임기를 명확하게 해달라는 요구에도 부정적으로 반응했다"고 이유를 설명했다.
앞서 KIEP는 10년 이상 USKI를 이끌어 온 구재회 소장을 경질하라고도 요구했으나 USKI 측이 수용하지 않았다.
KIEP 관계자는 "사업 계획에 없던 8만 달러 이상 규모의 사업을 추진하고도 사후 통보도 제대로 하지 않는 등 운영의 투명성에 문제가 있었으며 국회에서도 장기 재직에 관해 문제를 제기했기 때문"이라고 경질을 요구한 배경을 설명했다.



USKI 측은 학문의 자율성을 침해하는 요구라며 반발한 것으로 알려졌다.
이에 따라 KIEP는 SAIS를 통해 올해 USKI에 지원할 예정인 21억6천만원 가운데 5월까지의 운영비 등 9억 원을 제외한 나머지 자금의 지급을 중단하기로 했다.
다만 한국어 및 한국학 교육 등과 관련된 SAIS와의 협력 관계는 이어간다는 계획이다.
또 미국 내 유력 대학 등과 네트워크를 구축해 싱크탱크 사업을 다각화하는 방안을 추후 마련하기로 했다.
일각에서는 정부가 미국 내 싱크탱크 협력사업에서 보수 성향의 인사를 물갈이하는 작업에 나섰다는 해석도 나온다.
이와 관련해 KIEP 관계자는 "전혀 사실이 아니다. 다른 사람 임명을 위한 교체 요청이 아니며 염두에 두고 있는 인물도 없다"고 반응했다.
국회 정무위원회는 작년 11월 2018년도 예산안 심의 과정에서 KIEP가 USKI의 조직개편 및 투명성 강화방안 등을 국회에 보고하고 국회가 이를 평가해 출연금 계속 지원 여부를 결정한다는 부대 의견을 의결했다.
USKI는 북한 전문 분석 사이트 '38 노스'를 운영하는 한미 관계와 관련한 대표적인 연구기관이며 KIEP 외에 미국 카네기 재단으로부터도 지원을 받는 것으로 전해졌다.
sewonlee@yna.co.kr
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