"양성자치료 간암 환자 70%, 3개월 뒤 종양 소멸"

"양성자치료 간암 환자 70%, 3개월 뒤 종양 소멸"
삼성서울병원, 78명 분석결과…"장기 효과는 더 지켜봐야"

(서울=연합뉴스) 김잔디 기자 = 정상 조직에 노출되는 방사선량은 최소화하면서 종양 부위만 선택적으로 치료하는 '양성자 치료'를 간세포암(간암) 환자 70%에서 3개월 후 종양이 사라졌다는 연구결과가 나왔다. 다만 이번 연구는 아직 단기 관찰이어서 장기적인 효과는 더 지켜봐야 할 전망이다.
삼성서울병원 양성자치료센터 박희철·유정일 방사선종양학과 교수 연구팀은 지난 2016년 1월부터 지난해 2월까지 약 1년여 동안 양성자 치료를 받은 간세포암 환자 101명 중 78명을 추적·관찰한 결과 이같이 나타났다고 16일 밝혔다.
연구결과는 대한방사선종양학회지 최근호에 발표됐다.



연구팀에 따르면 이들 환자는 모두 기존 치료법인 수술이나 고주파 열치료 등을 받기 힘든 상태에서 대안으로 양성자 치료를 선택했다. 이후 3개월간 관찰을 마친 78명 중 54명(69.2%)에서 종양의 완전 소멸이 확인됐고, 14명(17.9%)은 종양의 크기가 감소했다는 게 연구팀의 주장이다. 단 8명(10.3%)은 별다른 변화가 없었다. 도리어 종양 크기가 증가한 환자도 2명(2.6%)이었다.
박희철 교수는 "아직 초기이긴 하지만 앞서 양성자를 도입했던 선진국 사례를 보면 장기적으로도 환자에게 충분히 긍정적 결과를 가져다줄 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
양성자 치료는 수소 원자의 핵을 구성하는 양성자를 빛의 60%에 달하는 속도로 가속한 뒤 환자 몸에 쏘아 암 조직을 파괴하는 암 치료법이다. 정상 조직은 투과하고 암 조직에만 막대한 양의 방사선 에너지를 쏟아 붓는 양성자의 고유한 특성 때문에 전방위적인 공격을 가하는 기존의 방사선 치료의 부작용을 최소화할 수 있다.

[표] 양성자 치료 후 3개월차 치료 범위 내 종양 반응 평가 결과 (총 78명)
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│ 종양 변화 │소멸│ 크기 감소 │ 변화 없음 │ 종양 크기 증가 │
├──────┼──────┼──────┼──────┼─────────┤
│ 환자 수 │ 54명 │ 14명 │ 8명│2명 │
│ (%)│ (69.2%) │ (17.9%) │ (10.3%) │ (2.6%) │
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※ 자료=삼성서울병원

jandi@yna.co.kr
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