2014년보다 가짜뉴스 3.6배로 늘었지만 전체 위반행위는 40% 이상 감소
민주 "무소속 후보 민주당 입당설은 허위사실" 발끈
(서울=연합뉴스) 한지훈 기자 = 6·13 지방선거 공식 선거운동이 7일 후반전으로 접어든 가운데 여야 후보들 간의 고소·고발전이 여전히 끊이지 않고 있다.
네거티브 선거운동에 대한 곱지 않은 여론 속에서도 여야 후보들은 지지율 격차가 크든 작든 개의치 않고 흑색선전과 비방에 열을 올려 유권자들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다.
호남에서 자존심을 건 승부를 벌이는 더불어민주당과 민주평화당은 강도 높은 공세를 주고 받았다.
평화당은 민주당 김영록 전남지사 후보가 ARS 음성파일로 지지를 호소하는 불법 선거운동을 했다며 검찰 수사를 촉구한 데 이어 전남 화순에서 민주당 후보들과 지역 인사들이 자라탕을 함께 먹은 일을 두고 '더불어자라탕'이라고 꼬집었다.
그간 평화당의 '민주당 때리기'에 대응을 자제하던 민주당도 전날 평화당 정헌율 익산시장 후보의 선거 공보물 수정 작업에 원광대 학생 수십명이 동원됐고 향응도 제공됐다며 선거관리위원회 조사와 검찰 수사를 촉구하고 나섰다.
경기지사 선거에 출마한 민주당 이재명 후보와 한국당 남경필 후보, 바른미래당 김영환 후보 간의 상호 비방전은 점입가경이다.
남 후보는 이 후보가 친형과 형수에게 욕설한 음성 파일을 공개하며 공직자로서의 자질을 문제 삼았고, 이 후보는 남 후보를 명예훼손 혐의로 고소하고 손해배상 책임까지 묻겠다고 맞섰다.
지난달 말 TV토론에서 이 후보의 '여배우 스캔들' 의혹을 거론한 김 후보는 이날 국회에서 기자회견과 간담회를 자청해 스캔들을 전면 부인한 이 후보가 거짓말을 하고 있다고 주장했다.
네거티브를 자제하던 이 후보 측도 지난 5일 남 후보와 그의 동생이 제주도 부동산 투기로 최고 100억 원이 넘는 차익을 얻었다는 의혹을 제기했다. 이에 남 후보도 법적 대응을 예고했다.
제주지사 선거에서는 민주당 문대림 후보가 무소속 원희룡 후보의 리조트 특별 회원권 특혜 의혹을 제기하며 고발하자 원 후보 측이 무고죄 고소로 반격한 상황이다.
또 바른미래당 충북도당은 한국당 박경국 충북지사 후보가 자당 신용한 후보 매수를 시도했다고 폭로, 선관위가 검찰에 수사를 의뢰했다. 경남 양산과 의령에서 한국당 후보가 민주당 후보를 고소·고발하기도 했다.
부산에서는 한국당 서병수 후보가 민주당 오거돈 후보의 건강 이상론을 제기, 오 후보가 자신의 건강검진 기록을 공개하는 해프닝이 벌어졌다.
여야 대변인단의 날카로운 설전은 이날도 계속됐다.
민주당 송행수 상근부대변인은 한국당 최교일 의원이 참석한 문경 지역 유세에서 관변단체가 동원된 정황에 대해 경찰이 수사에 착수했다며 "경북 지역에서 광범위하게 이뤄지는 불법선거를 강력 규탄한다"고 밝혔다.
한국당 중앙선대위 허성우 상근부대변인도 서면 브리핑에서 "민주당 김양호 삼척시장 후보가 삼척시장 재직 시절 화력발전소 사업자인 A사와 관광 사업자인 B사 간 이면계약에 개입했다는 의혹이 제기됐다"며 엄정한 수사를 촉구했다.
한편, 민주당은 정치권 안팎에서 원희룡 제주지사 후보, 권오봉 여수시장 후보, 심민 임실군수 후보 등 일부 무소속 후보들의 지방선거 후 민주당 입당설이 제기되는 데 대해 민감한 반응을 보였다.
박범계 수석대변인은 서면브리핑에서 "민주당은 무소속 후보의 입당이나 복당을 허용하지 않을 것이기 때문에 이들의 민주당 입당은 희망사항일 뿐 현실로 이뤄질 수 없으며, 결과적으로 허위사실이 될 수밖에 없다"고 선을 그었다.
여야 후보들 간의 감정 싸움이 고조되면서 공명선거 관리에도 빨간불이 들어왔다.
중앙선거관리위원회에 따르면 선거 열흘 전인 지난 3일까지 전국 선관위에서 조치한 선거법 위반행위는 1천514건으로, 2014년 지방선거 당시 같은 기간 수치(2천680건)보다 40% 이상 줄었다.
그러나 허위사실 공표(235건), 불법 문자메시지(194건), 불법 여론조사(82건) 등은 각각 17건, 72건, 24건 증가한 것으로 나타났다.
이른바 '가짜뉴스'를 가리키는 온라인을 통한 허위사실 공표도 지난 3일 기준 3천383건에 달해 4년 전 선거(939건) 때의 3.6배에 달했다.
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