트럼프, 아이오와 표심잡기…"에탄올 사용 휘발유 규제 철폐"

트럼프, 아이오와 표심잡기…"에탄올 사용 휘발유 규제 철폐"
"'에탄올 최대 산지' 아이오와 유권자 고려"



(서울=연합뉴스) 임주영 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령은 휘발유에 혼합하는 에탄올의 양을 더 늘리고 여름철 판매 제한도 철폐하도록 규정을 고치겠다고 9일(현지시간) 말했다고 AP통신과 AFP통신이 전했다.
AP 등에 따르면 트럼프 대통령은 아이오와 주(州)에서 열린 중간선거 지원유세 집회에서 "연중 판매되는 휘발유에 포함되는 에탄올 함량을 늘리는 방안을 지지한다"며 이같이 말했다.
이번 조처는 다음달 중간선거를 앞두고 공화당의 주요 지지 기반인 농촌 지역이자 에탄올을 최대 산지인 아이오와 주민의 표심을 잡기 위한 것으로 풀이된다.
미 연방정부는 정유업체로 하여금 휘발유에 일정량의 에탄올을 의무적으로 섞는 '에탄올 혼합 의무화 정책'을 시행하고 있다. 통상 휘발유에는 10%의 에탄올이 들어간다. 에탄올을 최고 15%까지 혼합한 'E15'도 판매된다.
다만 미 환경보호청(EPA)은 E15가 더운 날씨에선 매연을 유발할 수 있다는 우려 때문에 여름철 판매를 제한해왔다. 트럼프 대통령의 언급은 이런 제한을 없애고 에탄올 함량도 더 늘릴 수 있게 한다는 취지다.
아이오와 주는 미국의 최대 에탄올 생산 지역이다. 옥수수 등에서 생산되는 에탄올은 제조와 연소 과정에서 유해물질 발생량이 적어 친환경 바이오 연료로 통하며 휘발유에 섞으면 환경오염을 줄일 수 있어 주목받는다.
트럼프 대통령은 "그건(에탄올) 놀라운 물질"이라며 "'인디 카'(자동차 경주용 차)들은 100% 에탄올로 달린다. 나는 더 많은 (에탄올)에너지 생산을 원한다"고 말했다.
트럼프 대통령의 발언과 관련, 소니 퍼듀 미 농무부 장관은 성명에서 "소비자들은 더 많은 선택권을 갖게 될 것"이라고 말했다. 트럼프 대통령의 결정은 선거공약을 이행하는 것을 의미한다고 퍼듀 장관은 말했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 2016년 대선 당시 아이오와를 방문해 에탄올 혼합 의무화 정책을 지지한다면서 에탄올 사용이 확대돼야 한다는 입장을 표명한 바 있다.
이와 관련, 정부의 한 고위 관리는 EPA가 휘발유에 더 높은 함량의 에탄올 혼합을 허용하는 규정 개정을 발표할 것이라고 AFP에 전했다.
이번 규정 개정은 내달 중간선거를 앞두고 대표적 에탄올 산지이자 최근 중국과의 무역전쟁에서 대두에 대한 중국의 보복성 관세 부과로 피해를 본 아이오와 주민의 표심을 잡기 위한 조처라고 AP 등은 전했다. 아이오와는 대두의 주요 산지이기도 하다.
아울러 이번 조처는 상원 법사위원장으로서 최근 브렛 캐버노 대법관 인준을 성공적으로 이끈 이 지역의 척 그래슬리(공화·아이오와) 의원에 대한 일종의 '보상' 측면도 있는 것으로 보인다고 외신들은 전했다.
zoo@yna.co.kr
(끝)


<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>