맥아더 동상 2차례 불지른 반미단체 목사…이번엔 방화죄로 영장

맥아더 동상 2차례 불지른 반미단체 목사…이번엔 방화죄로 영장



(인천=연합뉴스) 최은지 기자 = 올해 2차례 맥아더 장군 동상 화형식을 벌인 반미성향 단체 소속 목사에 대해 경찰이 방화죄를 적용해 구속영장을 신청했다.
인천 중부경찰서는 자기소유 일반물건 방화, 집회 및 시위에 관한 법률 위반, 특수재물손괴 혐의로 반미성향 단체인 평화협정운동본부 상임대표 A(61) 목사에 대해 구속영장을 신청했다고 14일 밝혔다.
A 목사는 지난달 23일 오전 3시께 인천시 중구 자유공원 내 맥아더 동상 아래 돌탑 일부에 불을 지르고 인화성 물질 18ℓ를 통에 담아 던지며 불법 집회를 한 혐의를 받고 있다.
이들은 '맥아더에서 트럼프까지 신식민지체제 지긋지긋하다'는 문구가 적힌 현수막을 맥아더 동상 앞에 걸고 그 옆에 헝겊 더미를 쌓아 인화성 물질을 뿌린 뒤 불을 질렀다.
A 목사는 경찰에서 "맥아더 장군 동상 화형식이라는 일종의 퍼포먼스이지 방화 의도는 없다"고 진술했다.
경찰은 그러나 이러한 행위가 단순한 퍼포먼스를 넘어서 공공의 위험을 야기할 가능성이 컸다고 판단했다. 당시 A 목사가 지른 불로 동상 인근 나뭇가지들이 일부 타기도 했다.
형법 제167조에 따라 자신이 소유한 물건에 불을 놓아 건조물 등을 태우고 공공의 위험을 일으킨 경우 3년 이하의 징역 또는 700만원 이하의 벌금에 처할 수 있다.
경찰 관계자는 "A 목사가 동상을 향해 인화성 물질이 담긴 병을 던지고 분무기로 인화성 물질을 뿌리는 등의 행동을 했다"며 "바람이 불었다면 굉장히 위험할 수 있는 상황이었다"고 설명했다.
A 목사는 올해 7월에도 자유공원 내 4ｍ 높이의 돌탑에 올라가 맥아더 장군 동상에 불을 지르고 불법 집회를 했다가 집회 및 시위에 관한 법률 위반 혐의로 입건됐다.
경찰은 당시 그가 인적이 드문 새벽에 불을 질러 공공의 위험이 발생한 것으로 보기 어렵다고 판단하고 방화죄는 적용하지 않았다.
인천 자유공원 내 맥아더 장군 동상은 한국전쟁 당시 인천 상륙작전을 지휘한 그의 업적을 기리기 위해 1957년 9월 설치됐다. 소유권은 맥아더 장군 가족이, 관리권은 중구청이 갖고 있다.
chamse@yna.co.kr
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