[톡톡 지방자치] 대전 서구 공영장례 "고독사 막는다"

[톡톡 지방자치] 대전 서구 공영장례 "고독사 막는다"
대학·장례식장 맞손…장례지도과 학생들 추모의식 진행
장례식장은 물품 지원…고독사 우려 가구 복지 지원도



(대전=연합뉴스) 김소연 기자 = 대전 서구는 홀로 사는 주민을 보살피고 존엄한 삶의 마지막까지 지켜주기로 했다.
1일 구에 따르면 구는 고독사 위험이 있는 이들을 발굴해 지역사회와 연결하는 데 그치지 않고 이들 삶의 마지막까지 함께 해주는 '안아드림, 지켜드림, 보내드림' 정책을 마련, 시행에 들어갔다.
고독사 위험 주민을 발굴해 '안아주고' 이들에게 필요한 복지 혜택을 줘 '지켜드리고', 장례절차를 진행해 존엄하게 '보내드린다'는 의미다.
1인 가구가 증가함에 따라 고독사와 무연고 사망이 증가하는 추세다.
고인을 존엄하게 보내드리는 '공영장례' 사업을 위해 관내 장례식장과 대학도 함께 소매를 걷었다.
가족 없이 홀로 숨지거나 가족이 장례를 거부한 사망자는 별도의 장례절차 없이 화장된다.
추모의식은 대부분 생략되고 곁을 지키는 이들도 없다.
이렇게 쓸쓸한 죽음을 맞이하는 이들은 서구 내에서만 1년에 35명 안팎으로 추산된다는 게 구의 설명이다.
구는 누구나 존엄한 죽음을 맞을 권리가 있다고 판단했다.
고독사나 무연고 사망자에 대한 장례를 치러주기로 했고 관내 대학 장례지도학과와 장례식장에 도움을 요청하자 흔쾌히 돕겠다는 답이 돌아왔다.


지난달 5일 서구청 다목적실에서 구와 대전보건대, 건양대 병원 장례식장, 대청병원장례식장, 성심장례식장 등은 '공영장례 사업 참여를 위한 업무협약'을 했다.
이번 협약을 통해 장례식장이나 이웃들이 구청에 공영장례 신청을 하면, 구청은 지원 대상자를 선별한다.
구에 주소가 있으면서 저소득층 1인 가구 사망자로, 연고가 없거나 연고자가 장례를 거부한 경우 지원 대상이 된다.
장례에 필요한 행정 절차와 경비도 지원한다.
각 장례식장은 빈소를 설치하고 장례 물품을 마련하기로 했다.
대전보건대는 장례지도과 학생들을 파견하기로 했다.
학생들은 보호자처럼 고인의 곁을 지키면서 운구, 염습, 제사, 입관부터 화장과 화장 후 절차 등 추모의식을 진행한다.
학생들에게는 장학금 형식으로 수당을 지급하기로 했다.
구는 고인의 사후 유품 정리도 지원한다.
전문 청소업체, 자원봉사자와 함께 고인이 남긴 물건을 정리하고 청소해 주기로 했다.
공영장례 정책 외에도 홀로 사는 주민이 사회와 소통할 수 있도록 다양한 프로그램을 마련했다.
고독사 우려가 있는 1인 가구를 대상으로 합창단, 원예 수업, 요리강좌 등을 지원한다.
홀로 사는 이들에게 명함을 만들어줘 주변 사람들에게 자신을 알리고 관계 맺도록 돕기도 한다.
이웃에게 명함을 나눠주며 "며칠 동안 나타나지 않으면 주민센터나 자신에게 연락을 달라"고 독려하기 위해서다.
관내 대학교와 연계해 웰다잉(Well-Dying) 수업도 마련했다.
유영식 구 복지정책과 주무관은 "고시원에서 쓸쓸히 생을 마감한 분에 대한 뉴스를 보고 관내 장례식장에 전화해 통계를 내 보니 많은 분이 외로운 죽음을 맞이하고 있었다"며 "사회와 단절된 이들이 지역사회로 나와 소통하고 모든 분이 존엄한 마지막을 맞이했으면 한다"고 말했다.
soyun@yna.co.kr
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