(서울=연합뉴스) 김동규 기자 = 강원지역 최대 무역항인 동해항의 북부두가 개축 공사를 모두 마치고 다음달부터 정상 운영된다.
해양수산부는 이달 말까지 동해항 북부두 1단계 구간 개축공사를 모두 마무리하고, 8월부터 정상 운영을 시작한다고 28일 밝혔다.
1979년 준공된 동해항 북부두는 노후화로 준공 30년이 지난 시점부터 지속적으로 보수·보강 작업을 해왔다.
하지만, 구조물 내구연한 도래, 자연재해 대처기준 강화, 선박 대형화 등 항만 환경 변화로 대규모 보수·보강이 불가피해 2014년 10월 대규모 개축 공사를 시작했다.
개축공사는 북부두 1단계 681m 구간을 기존 잔교식 부두에서 중력식 부두로 개축해 토압·수압 등 외력을 벽체 중량으로 견디도록 축조했다.
이번 공사를 통해 북부두 1단계 구간 안전등급은 C등급(경미한 결함)에서 A등급(우수)으로 상향됐다.
김명진 해수부 항만개발과장은 "동해항 북부두 1단계 구간 개축공사 준공으로 동해항이 환동해권 중심이자 북방 교역의 거점항만으로 도약하게 될 것을 기대한다"며 "앞으로도 1970∼80년대 건설된 전국 노후항만 기반시설을 이른 시일 안에 개선해 안전한 항만을 만들겠다"라고 말했다.
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