에스퍼 美국방, 내주 방한…美국방부 "지소미아 문제 해결 바라"(종합)
지소미아 종료 앞두고 美안보·국방 책임자들 전방위 압박…방위비문제 등 거론 전망
"'역내 국제질서 약화' 中 시도 우려 반영" 인도태평양 드라이브도 가속화
아시아 순방…서울서 51차 SCM이어 태국 아세안 국방장관 확대회의 참석
(워싱턴=연합뉴스) 송수경 백나리 특파원 = 마크 에스퍼 미국 국방부 장관이 다음 주 방한한다.
에스퍼 장관의 방한은 취임 후 얼마 지나지 않은 지난 8월 8∼9일에 이어 3달여만으로, 이번이 두번째이다.
특히 이번 방한은 시기적으로 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료일이 오는 23일 0시로 다가오고 주한미군 방위비 분담금 협상이 진행되는 가운데 이뤄지는 것이어서 그의 메시지가 주목된다.
데이비드 스틸웰 국무부 동아태 차관보에서 국방수장인 에스퍼 장관에 이르기까지 미국의 국방 안보 책임자들이 잇따라 한국을 찾아 지소미아 연장 등을 촉구하며 전방위 압박에 나서는 모양새이다.
이번 아시아 순방은 인도·태평양 전략에 역내 국가들의 동참을 가속하기 위한 드라이브의 일환으로도 풀이돼 인도·태평양 전략을 매개로 한 중국 견제 행보 및 이러한 흐름에 합류하라는 압박 행보도 가속화할 전망이다.
미 국방부는 이날 보도자료를 내고 에스퍼 장관이 한국과 태국, 필리핀, 베트남을 방문하기 위해 오는 13일 출발한다고 밝혔다.
국방부는 에스퍼 장관이 방한 기간 제51차 한미 안보협의회의(SCM)에 참석, 카운터파트 및 그 외 한국 당국자들을 만나 동맹 문제를 논의하는 동시에 한반도 및 인도·태평양 지역의 안보 및 안정에 상호 중요한 현안들에 대응하는 양자간 방위 협력을 향상하기 위한 의지를 재확인할 것이라고 전했다.
제51차 SCM은 오는 15일 서울에서 열릴 것으로 알려져 이를 계기로 한미 국방장관 회담 개최 가능성이 점쳐진다.
이와 관련, 조너선 호프먼 미 국방부 대변인은 브리핑에서 에스퍼 장관의 방한 기간 지소미아 문제가 논의될 것이라고 주요 의제임을 확인하며 그 해결을 원하고 있다고 밝혔다.
에스퍼 장관은 이어 태국을 찾아 방콕에서 열리는 동남아국가연합(ASEAN) 확대 국방장관 회의에 참석한다.
에스퍼 장관은 이 회의 기간 방위 관계들을 강화하기 위해 핵심 지도자들과 만나는 한편 고위 당국자들과의 회동도 소화할 것이라고 국방부는 전했다.
그는 필리핀에서는 국제 규칙과 규범을 지키기 위한 역내 안보 협력을 강화하는 동시에 동맹을 증진시키기 위해 필리핀 국방부 장관과 만날 예정이다. 또한 마닐라 미군 묘지에 헌화도 한다.
에스퍼 장관은 베트남에서도 역내 안보 환경 및 방위 관계 향상 방안을 논의하기 위해 국방장관 및 다른 핵심 지도자들을 만난다.
에스퍼 장관의 이번 방한은 연례 회의체인 SCM 참석 및 아세안 확대 국방장관 회의 참석을 계기로 한 것이나, 지소미아 및 방위비 분담금 등 첨예한 현안이 산적한 가운데 이뤄져 그의 방한 기간 메시지에 초미의 관심이 쏠린다.
특히 스틸웰 차관보와 제임스 드하트 미국 방위비분담협상 대표, 키이스 크라크 미 국무부 경제성장·에너지안보·환경담당 차관에 이어 미 국방·외교·안보 책임자들이 총출동, 지소미아 문제와 방위비, 인도태평양 전략 동참 등의 이슈를 놓고 '올코트 프레싱'에 나서는 셈이 됐다.
앞서 에스퍼 장관은 우리 정부의 지소미아 종료 결정 직후인 지난 8월23일 카운터파트인 정경두 국방장관과의 통화에서 정보 제한 등의 우려를 표명했다고 우리 국방부가 전한 바 있다.
에스퍼 장관은 같은 달 29일에는 한일 갈등 양상과 관련, 한일 양국에 대한 실망을 공개적으로 표현하며 북한과 중국의 위협 등에 대한 한미일간 효과적 대응을 위한 지소미아 연장 필요성을 강조했다.
방위비 분담과 관련, 에스퍼 장관은 한국에 특정한 공개 발언을 하지는 않았지만 지난달 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들을 향해 무임승차론까지 거론하며 방위비 분담을 압박하는 등 기회가 있을 때마다 동맹국들의 방위비 분담 확대를 촉구해왔다.
호프먼 대변인은 이날 브리핑에서 에스퍼 장관의 한국 등 아시아 순방 계획을 발표하면서 인도·태평양 지역을 '우리가 우선시하는 전구(戰區)'라고 표현하며 에스퍼 장관이 순방 기간 '자유롭고 개방적인 인도·태평양' 비전을 공유하는 많은 역내 동맹 및 파트너들을 만날 것이라고 말했다.
에스퍼 장관은 이번 순방 기간 남중국해 군사화 및 중국의 약탈적 상업·경제적 행위들과 같은 공통의 도전 과제에 대해 논의할 것이라고 호프먼 대변인은 전했다.
호프먼 대변인은 "이번 순방은 규칙에 기반한 역내 국제 질서를 약화하는 중국의 시도에 대한 국방부의 우려를 반영하는 것"이라고 말했다.
hanksong@yna.co.kr
(끝)
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지소미아 종료 앞두고 美안보·국방 책임자들 전방위 압박…방위비문제 등 거론 전망
"'역내 국제질서 약화' 中 시도 우려 반영" 인도태평양 드라이브도 가속화
아시아 순방…서울서 51차 SCM이어 태국 아세안 국방장관 확대회의 참석
(워싱턴=연합뉴스) 송수경 백나리 특파원 = 마크 에스퍼 미국 국방부 장관이 다음 주 방한한다.
에스퍼 장관의 방한은 취임 후 얼마 지나지 않은 지난 8월 8∼9일에 이어 3달여만으로, 이번이 두번째이다.
특히 이번 방한은 시기적으로 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료일이 오는 23일 0시로 다가오고 주한미군 방위비 분담금 협상이 진행되는 가운데 이뤄지는 것이어서 그의 메시지가 주목된다.
데이비드 스틸웰 국무부 동아태 차관보에서 국방수장인 에스퍼 장관에 이르기까지 미국의 국방 안보 책임자들이 잇따라 한국을 찾아 지소미아 연장 등을 촉구하며 전방위 압박에 나서는 모양새이다.
이번 아시아 순방은 인도·태평양 전략에 역내 국가들의 동참을 가속하기 위한 드라이브의 일환으로도 풀이돼 인도·태평양 전략을 매개로 한 중국 견제 행보 및 이러한 흐름에 합류하라는 압박 행보도 가속화할 전망이다.
미 국방부는 이날 보도자료를 내고 에스퍼 장관이 한국과 태국, 필리핀, 베트남을 방문하기 위해 오는 13일 출발한다고 밝혔다.
국방부는 에스퍼 장관이 방한 기간 제51차 한미 안보협의회의(SCM)에 참석, 카운터파트 및 그 외 한국 당국자들을 만나 동맹 문제를 논의하는 동시에 한반도 및 인도·태평양 지역의 안보 및 안정에 상호 중요한 현안들에 대응하는 양자간 방위 협력을 향상하기 위한 의지를 재확인할 것이라고 전했다.
제51차 SCM은 오는 15일 서울에서 열릴 것으로 알려져 이를 계기로 한미 국방장관 회담 개최 가능성이 점쳐진다.
이와 관련, 조너선 호프먼 미 국방부 대변인은 브리핑에서 에스퍼 장관의 방한 기간 지소미아 문제가 논의될 것이라고 주요 의제임을 확인하며 그 해결을 원하고 있다고 밝혔다.
에스퍼 장관은 이어 태국을 찾아 방콕에서 열리는 동남아국가연합(ASEAN) 확대 국방장관 회의에 참석한다.
에스퍼 장관은 이 회의 기간 방위 관계들을 강화하기 위해 핵심 지도자들과 만나는 한편 고위 당국자들과의 회동도 소화할 것이라고 국방부는 전했다.
그는 필리핀에서는 국제 규칙과 규범을 지키기 위한 역내 안보 협력을 강화하는 동시에 동맹을 증진시키기 위해 필리핀 국방부 장관과 만날 예정이다. 또한 마닐라 미군 묘지에 헌화도 한다.
에스퍼 장관은 베트남에서도 역내 안보 환경 및 방위 관계 향상 방안을 논의하기 위해 국방장관 및 다른 핵심 지도자들을 만난다.
에스퍼 장관의 이번 방한은 연례 회의체인 SCM 참석 및 아세안 확대 국방장관 회의 참석을 계기로 한 것이나, 지소미아 및 방위비 분담금 등 첨예한 현안이 산적한 가운데 이뤄져 그의 방한 기간 메시지에 초미의 관심이 쏠린다.
특히 스틸웰 차관보와 제임스 드하트 미국 방위비분담협상 대표, 키이스 크라크 미 국무부 경제성장·에너지안보·환경담당 차관에 이어 미 국방·외교·안보 책임자들이 총출동, 지소미아 문제와 방위비, 인도태평양 전략 동참 등의 이슈를 놓고 '올코트 프레싱'에 나서는 셈이 됐다.
앞서 에스퍼 장관은 우리 정부의 지소미아 종료 결정 직후인 지난 8월23일 카운터파트인 정경두 국방장관과의 통화에서 정보 제한 등의 우려를 표명했다고 우리 국방부가 전한 바 있다.
에스퍼 장관은 같은 달 29일에는 한일 갈등 양상과 관련, 한일 양국에 대한 실망을 공개적으로 표현하며 북한과 중국의 위협 등에 대한 한미일간 효과적 대응을 위한 지소미아 연장 필요성을 강조했다.
방위비 분담과 관련, 에스퍼 장관은 한국에 특정한 공개 발언을 하지는 않았지만 지난달 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들을 향해 무임승차론까지 거론하며 방위비 분담을 압박하는 등 기회가 있을 때마다 동맹국들의 방위비 분담 확대를 촉구해왔다.
호프먼 대변인은 이날 브리핑에서 에스퍼 장관의 한국 등 아시아 순방 계획을 발표하면서 인도·태평양 지역을 '우리가 우선시하는 전구(戰區)'라고 표현하며 에스퍼 장관이 순방 기간 '자유롭고 개방적인 인도·태평양' 비전을 공유하는 많은 역내 동맹 및 파트너들을 만날 것이라고 말했다.
에스퍼 장관은 이번 순방 기간 남중국해 군사화 및 중국의 약탈적 상업·경제적 행위들과 같은 공통의 도전 과제에 대해 논의할 것이라고 호프먼 대변인은 전했다.
호프먼 대변인은 "이번 순방은 규칙에 기반한 역내 국제 질서를 약화하는 중국의 시도에 대한 국방부의 우려를 반영하는 것"이라고 말했다.
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(끝)
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