'스모그 악명' 뉴델리 밤하늘에 별반짝…봉쇄령으로 공기 맑아져

'스모그 악명' 뉴델리 밤하늘에 별반짝…봉쇄령으로 공기 맑아져
공장 가동 중단 등으로 오염 줄어…코로나19 확진자 수는 1천명 돌파


(뉴델리=연합뉴스) 김영현 특파원 = 심각한 대기오염으로 악명 높던 인도 뉴델리의 밤하늘에 평소 좀처럼 볼 수 없던 별이 반짝여 눈길을 끈다.
이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응하기 위해 내려진 국가 봉쇄령으로 인해 산업 시설 가동과 차량 운행이 대부분 중단되면서 공기가 맑아졌기 때문으로 풀이된다.
30일 현지 언론과 대기오염 조사분석 업체 '에어비주얼'(AirVisual) 등에 따르면 뉴델리의 공기질지수(AQI)는 최근 며칠간 이례적으로 '좋음'과 '보통'을 오갔다.
AQI 지수 기준은 나라마다 다른데 뉴델리의 최근 AQI가 미국, 인도 기준 모두 '보통' 이상의 공기 질을 기록한 것이다.
미국 AQI는 ▲ 좋음(0∼50) ▲ 보통(51∼100) ▲ 민감한 사람한테 건강에 해로움(101∼150) ▲ 건강에 해로움(151∼200) ▲ 매우 건강에 해로움(201∼300) ▲ 위험(301∼500) 등 6단계로 나뉜다.

인도는 해마다 겨울이면 뉴델리 등 북부를 중심으로 최악의 대기오염에 시달린다. 논밭을 태운 바람에 생긴 재에 낡은 경유차와 공장 매연, 난방·취사용 폐자재 소각 연기, 건설공사 먼지 등이 더해지면서다.
실제로 지난해 11월 초 뉴델리 곳곳의 초미세먼지 농도는 1천㎍/㎥를 넘나들기도 했다. 세계보건기구(WHO)가 제시한 일평균 초미세먼지 농도의 안전 기준은 25㎍/㎥이다.
평소 뉴델리의 대기 질은 3월 들어 점차 나아지기는 하지만 대개 '해로움' 수준을 오가는 정도로 개선되는 데 그친다.
하지만 올해는 이달 22일 '자발적 통행 금지' 조치에 이어 25일부터 국가봉쇄령까지 내려지면서 뉴델리의 공기가 전례가 없을 정도로 깨끗해진 것이다.
덕분에 평소에는 먹구름이 가득 낀 듯 아무것도 볼 수 없던 뉴델리의 밤하늘에 오리온 등 별자리가 선명하게 빛났다.
타임스오브인디아는 "봉쇄령이 내려진 이후 초미세먼지 농도가 예년보다 57%가량 개선됐다"고 보도했다.

인도의 이번 봉쇄령은 다음 달 14일까지 계속된다.
한편, 인도의 코로나19 확진자 수는 29일 밤 1천명을 돌파했다. 이날 하루 동안 120명가량 늘어 확진자 수는 30일 오전 현재 1천24명이 됐다.

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