미, 방위비협상 "우린 최근 상당한 유연성 보였다…韓 타협기대"

미, 방위비협상 "우린 최근 상당한 유연성 보였다…韓 타협기대"
정부의 '무급휴직 주한미군 임금 선지급' 방침엔 "공개적 확인·언급않을 것"

(워싱턴=연합뉴스) 송수경 특파원 = 미국은 한미 방위비 분담금 협상과 관련, 자신들이 최근 몇주간 상당한 유연성을 보여왔다면서 한국 정부의 추가 타협을 바란다며 증액 압박을 이어갔다.
미 국무부 대변인은 27일(현지시간) 정부가 방위비 분담금 협상의 장기화 여파로 강제 무급휴직 상태에 처한 주한미군 한국인 근로자들의 임금을 선(先)지급하기로 방침을 정하고 미국 측에 이를 통보한 것으로 알려진 데 대한 연합뉴스의 서면질의에 "정책의 일환으로 우리는 동맹 간에 외교적 채널을 통해 다뤄지는 한국의 제안에 대해 공개적으로 확인하거나 언급하지 않을 것"이라고 답변했다.
앞서 정부 고위관계자는 휴직 상태에 처한 4천여명에 대해 한국 정부에서 임금의 70%를 먼저 주고, 추후 한미 방위비 협상이 타결되면 이 비용을 제외하고서 미국 측에 지불하는 방안이 추진되고 있다면서 "미국 측에 이런 방침을 전달했으나 아직 이에 대한 이의제기는 나오지 않았다"고 언급한 바 있다.
국무부 대변인은 이와 함께 "미국은 상호적으로 수용 가능한 합의를 이루는데 여전히 전념하고 있다"며 "우리의 오랜 견해는 한국이 공평한 몫을 더 기여할 수 있고, 더 기여해야 한다는 것"이라는 입장을 재확인했다.
그러면서 "협상 기간, 우리는 조정하고 타협했다"며 "우리는 상호적으로 수용 가능한 합의에 도달하기 위해 최근 몇 주간 상당한 유연성을 보여왔다"고 주장했다.
이 대변인은 "우리는 한국 정부로부터도 추가 타협이 있기를 바란다"고 덧붙였다.
hanksong@yna.co.kr
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