국립보건연구원, '당뇨병 발병에 영향' 유전요인 61개 발굴

국립보건연구원, '당뇨병 발병에 영향' 유전요인 61개 발굴
동아시아인 43만명 유전체정보 분석…"유전정보 이용한 조기발견 기대"


(서울=연합뉴스) 강애란 기자 = 질병관리본부 국립보건연구원 유전체센터는 제2형 당뇨병 발병에 영향을 주는 61개 신규 유전요인을 발굴했다고 7일 밝혔다.
유전요인은 부모로부터 물려받은 유전정보 중 질병 발생과 관련된 요인을 뜻한다. 이번 연구는 유전정보를 이용해 당뇨병 고위험자를 조기에 발견하는데 활용될 수 있다는 데 의미가 있다.
연구에는 싱가포르 국립대학, 일본 이화학연구소 등이 참여했으며 연구 결과는 국제학술지 '네이처'(Nature) 5월호에 게재됐다.
연구팀은 한국인, 중국인, 일본인 등을 중심으로 약 43만명의 유전제정보를 분석했다. 동아시아인을 대상으로 한 연구 가운데는 최대 규모다. 기존 연구의 약 80%는 서양인 중심으로 수행됐다.
분석 결과 동앙시아인 당뇨병과 관련된 61개 유전요인이 확인됐으며 이 가운데 '알데하이드 분해효소2(ALDH2) 유전자가 남성 특이적으로 당뇨병에 영향을 미친 것으로 확인됐다.
ALDH2는 알코올 분해효소로 남성에서 빈도가 높은 음주 등 생활습관과 상호작용해 당뇨 발병 위험을 높이는 것으로 추정된다고 연구팀은 설명했다.
또 연구팀은 이번 연구 결과를 국립보건연구원이 보유한 인구집단 약 10만명에 적용했을 때 유전적으로 당뇨병 발병 위험이 높은 상위 5%는 일반인보다 당뇨 발병위험이 약 3배 높다는 점을 확인했다.
연구팀은 "당뇨병 발생이 증가하는 40대 이전에 유전정보를 이용해 당뇨병 고위험자를 조기에 발견할 수 있다"며 "유전적 고위험자는 조기 발견해 생활습관 중재 등 맞춤형 치료를 통한 예방도 가능하다"고 말했다.
태어나면서부터 가지게 되는 개인의 고유한 질병 위험요인이므로, 당뇨병 발생이 증가하는 40대 이전에 유전정보를 이용해 당뇨병 고위험자를 조기에 발견할 수 있다.
권준욱 국립보건연구원 원장은 "이번 동아시아인 대상 당뇨병 연구 성과는 국내 유전체 연구가 한 단계 더 도약할 수 있는 기반"이라고 말했다.
aeran@yna.co.kr
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