캐나다, 요양원 등 필수 업종 근로자 임금 인상 지원

캐나다, 요양원 등 필수 업종 근로자 임금 인상 지원
"중요 업무에도 저임금"…연방·주정부 3조5천억원 공동 부담

(밴쿠버=연합뉴스) 조재용 통신원 = 캐나다 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발병 이후 노인 요양원 등 필수 업종에 종사해 온 취약 근로자들의 임금을 인상하기 위해 40억 캐나다달러(약 3조5천억원)를 지원키로 했다고 CTV 등 현지 언론이 7일(현지시간) 보도했다.
쥐스탱 트뤼도 총리는 이날 일일 회견에서 연방 정부와 주정부가 저임 필수 업종 근로자들의 임금 인상을 위한 정부 지원 문제를 논의, 지원금을 상호 분담키로 하고 이같이 합의했다고 밝힌 것으로 이 방송은 전했다.
이에 따라 연방정부가 전체 지원금의 75%에 해당하는 30억 캐나다달러를, 나머지 10억 캐나다달러를 주정부 및 준주(準州) 정부가 부담할 예정이라고 트뤼도 총리는 밝혔다.
구체적 지원 대상과 인상 수준은 주 정부나 준주 정부가 정하도록 했으나 코로나19 발병 이후 인력 부족 사태를 겪어온 노인 요양원의 간병 근로자를 비롯해 보육원이나 노숙자 시설 종사자 등이 대상에 포함될 것으로 전해졌다.
트뤼도 총리는 "이들이 엄청나게 중요한 일에 종사하는 데 비해 임금이 매우 낮다"며 "이 나라를 움직이는 데 건강의 위험을 무릅쓰고 일하면서 최저 임금을 받는 데 그친다면 이들의 임금은 마땅히 인상돼야 한다"고 말했다.
그는 "전국의 주총리들이 모두 우리의 필수 근로자들을 지원해야 한다는 데 같은 의견이었다"며 "우리가 어느 때보다도 이들에 의존하는 만큼 이들을 돕는 데 나서야 한다"고 밝혔다.
앞서 트뤼도 총리는 지난달 15일 필수 분야 저임 근로자들의 임금 인상 방침을 밝혔으며 주정부와 구체 방안을 논의해 왔다고 CTV는 전했다.
특히 그동안 노인 요양원에서 코로나19 사망자가 집중적으로 발생하면서 간병 인력이 코로나19에 감염되거나 시설 근무를 기피하는 직원이 늘어나는 등 요양원의 인력 부족이 심각해 지원 대책이 시급한 것으로 지적돼 왔다.
테레사 탬 연방 최고공중보건관은 전날 회견에서 전국 코로나19 사망자의 81%가 장기 요양원에서 발생했다고 밝혔다.
이날 현재 캐나다의 코로나19 누적 환자는 6만4천922명, 사망자는 4천408명으로 집계됐다고 현지 언론이 전했다.

jaeycho@yna.co.kr
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