48년 무료 진료 봉사한 고영초 건국대 교수 LG 의인상

48년 무료 진료 봉사한 고영초 건국대 교수 LG 의인상
평생 모은 전 재산 기부한 노판순씨도 수상

(서울=연합뉴스) 김영신 기자 = LG복지재단은 48년간 무료 진료 봉사를 이어온 고영초(68) 건국대학교 신경외과 교수 등에게 LG 의인상을 수여했다고 27일 밝혔다.
고영초 교수는 의대 본과 재학 중이던 1973년 카톨릭학생회에 가입해 매주 서울 변두리 쪽방촌 등 의료 취약지역을 찾아 형편이 어려워 병원에 가지 못하는 사람들을 돕기 시작했다. 이후 현재까지 무료 진료 봉사를 하고 있다.

1977년부터는 진료와 수술 시간을 쪼개 서울 소재 무료 진료소를 매주 2회 이상 번갈아 방문한다. 48년간 1만5천명 이상을 무료 진료했다.
신경외과 전문의인 고 교수는 뇌종양, 뇌하수체종양 진단·수술과 같이 어려운 이웃들이 치료받기 쉽지 않은 중증 질환을 치료하는 데 많은 힘을 쓰고 있다.
그는 2005년경 정기적으로 진료하던 수두증 환자가 진료를 받아야 할 시기가 넘어도 소식이 없자 직접 집으로 찾아가 의식을 잃은 환자를 발견해 본인이 근무하던 건국대병원으로 옮겨 직접 수술해 생명을 구했다.
고 교수는 "어떤 날은 병원에서 몇 시간 힘들게 수술하고 한 시간 넘게 운전해 의료 봉사 현장에 가면 파김치가 되기도 하지만, 막상 도착해 봉사자들과 함께 즐겁게 일하고 환자들과 만나면 피곤함이 씻은 듯 사라진다"며 "이런 보람과 기쁨이 40년 넘게 무료 진료 봉사로 이끈 원동력"이라고 말했다.

가사도우미, 식당일, 목욕탕 운영 등을 통해 평생 모은 전 재산 4억3천만원을 어려운 이웃을 위해 기부한 노판순(81)씨도 이번에 LG 의인상을 받았다.
군산에 거주하는 노씨는 2019년과 지난해 형편이 어려운 대학생들을 위해 군산대 발전지원재단에 3억3천만원을, 올해 4월에는 군산시 전북사회복지공동모금회에도 1억원을 쾌척했다.
그는 지금도 전북 군산시에 위치한 작은 단칸방에서 월세로 살고 있다. 경로당에서 제공하는 무료 급식 도시락으로 점심을 해결하는 등 근검절약을 실천한다.
노씨는 "평생 외롭고 힘들게 살아서 어려운 사람을 보면 가슴이 아픈데 이들을 위해 뭔가를 할 수 있어 기쁘다"며 "나는 몸을 뉠 방 한 칸만 있으면 되니 여생 동안 이들을 더 도울 방법을 찾겠다"고 말했다.
LG 의인상은 2015년 '국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다'는 고(故) 구본무 회장의 뜻을 반영해 제정됐다.
구광모 회장 취임 이후 수상 범위를 '사회에 귀감이 될 만한 선행을 한 시민'으로 확대했다. 현재까지 LG 의인상 수상자는 147명이다.
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