"정의용 '미, 북에 좀더 구체적인 유인책 제시해야'"<WP>

"정의용 '미, 북에 좀더 구체적인 유인책 제시해야'"<WP>
정 "교착상태 계속되면 북 핵·미사일 능력 강화"
"협상 장애물은 불신과 코로나 고립"…미 당국자 "교착 책임은 북한의 반응 부족"


(워싱턴=연합뉴스) 류지복 특파원 = 정의용 외교부 장관이 미국이 대면 협상에서 북한에 제공할 좀 더 구체적인 유인책을 제시할 필요가 있다고 밝혔다고 워싱턴포스트(WP)가 30일(현지시간) 보도했다.
정 장관은 이 신문과 인터뷰에서 "현재 상태가 계속되도록 내버려 둔다면 북한의 미사일 능력 강화로 이어질 것"이라며 "우리는 이를 매우 우려하고 있다"고 말했다.
이어 협상의 주요 장애물로 양측 간 불신과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 북한이 '자초한' 고립 등 두 가지를 꼽았다.
그는 "불신은 단번에 극복될 수 없다"면서 조 바이든 행정부가 한국전 종전선언처럼 협상 테이블에서 북한에 제시할 구체적인 조건을 밝히라고 주문했다.
이에 대해 미 고위 당국자는 WP에 바이든 행정부가 북한에 구체적인 안을 제시하지 않은 게 아니라 북한의 반응이 부족한 탓에 협상이 교착됐다고 주장했다.
이 당국자는 또 "우리는 북한과 진지하고 지속적인 외교를 추구하고 전제조건 없이 만날 준비가 됐다"며 북한과 논의를 위한 구체적인 제안을 했지만 반응을 얻지 못했다고 덧붙였다.
정 장관은 북한이 코로나19 확산에 대한 우려가 커지면서 외부의 관여를 더욱 거부하게 됐다면서 "그들은 외부 접촉을 두려워하고 있다"고 평가했다.
정 장관은 한국이 북한의 코로나19 대응을 도울 용의가 있고, 이를 위해 소통해 왔다면서 북한이 국제사회의 백신 지원을 거절했을지도 모를 이유 중 하나는 접종하는 데 필요한 의료 인프라가 없다는 점이라고 말했다.
그러면서 바이든 행정부가 한국과 철저히 협의해 온 점을 긍정적으로 평가하면서 토니 블링컨 국무장관과 자주 만난다는 것은 양국의 협력을 의미한다고 밝혔다.
그는 "우리는 서로 매우 솔직했다. 전적으로 같은 생각을 하고 있다(on the same page)"고 말했다.
WP는 정 장관은 뉴욕 유엔총회 기간이던 지난달 23일 유엔 한국대표부에서 인터뷰했다고 전했다.
jbryoo@yna.co.kr

(끝)


<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>