'500년만의 재난' 캐나다 서부 대홍수 피해 복구 시작

'500년만의 재난' 캐나다 서부 대홍수 피해 복구 시작
물류 운송 확보 위해 미국 우회, 재입국 노선 개설도 논의


(밴쿠버=연합뉴스) 조재용 통신원= 캐나다 서부 브리티시 컬럼비아(BC)주를 덮친 홍수 피해를 본격적으로 복구하기 위해 연방정부가 군을 투입했다고 캐나다 국방부가 18일(현지시간) 밝혔다.
애니타 애넌드 국방부 장관은 이날 관계 부처 합동 회견에서 BC주 홍수 피해 복구와 구호 활동을 지원하기 위해 군 병력 수백 명을 현지에 보낸다고 말했다.
그러면서 이날 오후까지 홍수 피해가 집중된 남서부 내륙 도시 애버츠퍼드에 인명 구조와 위기 구호 활동을 위해 120명의 선발대가 우선 파견될 것이라고 설명했다.
그는 "필요하면 BC주와 주민을 돕기 위해 수천 명의 추가 병력이 대기, 준비하고 있다"고 덧붙였다.
애넌드 장관은 군 지원 병력이 주민 안전 확보와 공급망 복구, 기반시설에 대한 추가 피해 방지 등의 임무를 수행할 것이라며 현지 활동 기간이 최소 30일이 될 것으로 예상했다.
오마르 앨거브라 교통부 장관은 폐쇄된 도로·철도망이 수일 내 재개될 것으로 전망하고 원활한 물류 수송을 위해 미국을 통해 재입국하는 우회 노선을 개설, 운용하는 방안을 미국 당국과 협의 중이라고 전했다.
BC주에는 14∼15일 이틀 사이 예년의 한 달 치 강수량에 해당하는 250㎜의 폭우가 쏟아지면서 곳곳에서 홍수와 산사태가 났다.
주요 도로와 철도망이 끊기고 도시가 침수·고립되는 등 대규모 피해가 잇달았다. 내륙 고속도로에서는 산사태에 매몰돼 1명이 사망했다.
주 정부는 17일 비상사태를 선포하고 수백명에 달하는 고립 주민 구조와 도로 등 기간 시설 복구에 나섰으나 피해 지역이 넓어 정상화까지 상당한 기간이 소요될 전망이라고 현지 언론이 전했다.
존 호건 브리티시콜럼비아 주지사는 이날 성명에서 주 전역에 비상사태를 선포하고 "500년 만의 재난이다. 이전까지는 경험한 적도 생각해본 적도 없는 사태"라고 이번 홍수를 표현했다.
BC주의 비상사태는 올해에만 세 번째다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발발에 이어 지난여름 50℃에 달하는 열돔으로 인한 폭염과 산불 사태에도 비상사태가 선포됐다.
jaeycho@yna.co.kr
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