"퇴임 후 5주간 운동하고 두꺼운 책 읽어"
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(베를린=연합뉴스) 이율 특파원 = 앙겔라 메르켈 전 독일 총리는 7일(현지시간) 러시아의 우크라이나에 대한 침공을 강력히 규탄했다.
그는 이날 공개대담 행사에 나와 우크라이나 전쟁에 대해 "야만적이고, 국제법을 무시한 기습으로, 용서할 수 없다"고 비판했다.
메르켈 전 총리는 재임 시절 러시아의 가스를 도입하는 등 유화적인 정책을 폈다. 2014년 러시아가 우크라이나 크림반도를 강제 병합할 때도 강경 대응보다는 대화해야 한다며 온건한 해법을 주문했다.
그 때문에 이번에 러시아가 우크라이나를 침공하자 그의 과거 대러시아 '유화책'이 도마 위에 올랐다.
메르켈 전 총리는 이날 베를린 도심의 극장인 베를리너 앙상블에서 연설문 모음집 출간을 기념해 알렉산더 오상 슈피겔 기자 겸 작가가 진행하는 대담행사에 등장했다.
그는 "러시아의 침공은 큰 잘못"이라며 "구소련 종말 이후 그 많은 시간 동안 유럽 각국은 대러 관계에서 냉전을 끝내는 데 성공하지 못했다"고 말했다.
이어 "전쟁을 막을 수 있는 안보 구조를 만들어내는 데 성공하지 못한 것"이라며 "러시아가 우크라이나를 침공한 2월 24일은 개인적으로도 괴롭게 짓누르는 전환점"이라고 지적했다.
메르켈 총리는 16년의 임기 동안 60여 차례 만난 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 관계, 대러시아 정책과 관련해서는 "무엇인가를 놓친 것 아닌지, 이런 거대한 비극을 막기 위해 더 많이 할 게 있었는지, 막을 수 있었는지 당연히 자문했고, 계속 자문하고 있다"고 말했다.
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그는 지난해 12월 8일 퇴임 이후 수개월간 공개 활동을 하지 않겠다고 선언했었다. 이후 이달 1일 라이너 호프만 독일 노동조합 총연맹(DGB) 위원장의 퇴임식에서 축사하며 공개 석상에 처음 모습을 드러낸 뒤 이날 첫 공개 대담을 했다.
당시에도 메르켈 전 총리는 러시아의 침공을 '야만적인 침략 전쟁'으로 규정하고 북대서양조약기구(NATO·나토), 유럽연합(EU)의 대응을 지지한다고 밝혔다.
메르켈 전 총리는 이날도 "퇴임한 총리로서 옆에서 평가할 계획은 없지만, 러시아의 우크라이나 침공은 명확한 국제법 위반으로, 러시아의 야만적 전쟁을 제지하기 위한 독일 정부와 EU, 나토, 주요7개국(G7), 유엔의 모든 노력을 지원한다"고 재차 강조했다.
그는 퇴임 뒤 지난 6개월간 휴식을 위해 썼다며 "개인적으로는 잘 지낸다. 나는 자발적으로 그만뒀고 이는 좋은 느낌"이라고 말했다.
이어 지난 겨울에 5주간은 독일 동해안에서 시간을 보냈다며 더 많이 움직이고 두꺼운 책을 읽었다고 했다.
또 자신을 위한 청취용 책을 새로 발견했다며 윌리엄 셰익스피어의 맥베스와 프리드리히 실러의 돈 카를로를 들었다고 덧붙였다.
메르켈 전 총리는 "바다는 나를 진정하게 해 준다"면서 "그곳은 내 지역구이기도 했고, 사람들은 내게 익숙해 아주 과묵하다. 여러 사람이 기쁜 얼굴로 나를 반겼지만, 신문에 나지는 않았다"고 말했다.
임기 마지막에 온몸을 떨면서 건강이상 증세를 보인 것과 관련해서는 "한번은 어머니가 돌아가신 후 매우 지쳐있었다"면서 "물을 적게 먹기도 했다"고 설명했다.
그러면서 "마지막에는 떨림증세가 다시 나타날까 봐 걱정했다"면서 "총리에게는 (카메라) 망원렌즈가 계속 향해 있어 부담이 됐다"고 말했다.
yulsid@yna.co.kr
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