[시진핑 3기] 대중무역 전망 '안갯속'…"흑자전환 쉽지 않다"
중국 대내외 악재 산적…저성장 국면서 산업구조 변화 가속할 듯
탈중국 담론도 경계해야…中 거대 내수시장서 기회 잡아야
(서울=연합뉴스) 홍국기 기자 = 시진핑 중국 국가주석의 집권 3기(2022∼2027년)가 막을 올리면서 우리나라의 최대 교역상대국인 중국과의 무역전망에 관심이 쏠린다.
사실상 '원톱·원팀'으로 구축된 3기 시진핑 체제는 정치적으로 기존의 강성 기조를 이어갈 것으로 보인다. 외교무대에서도 당분간 대서방 강경론이 득세할 전망이다. 다만, 현재 중국 경제는 장기화 조짐마저 보이는 저성장 국면을 탈출해야 하고, 산업구조도 혁신해야 하는 내부적 과제가 대두하고 있다.
이런 가운데 적자와 흑자를 오락가락하는 대중 무역전망은 기상도를 예측하기 쉽지 않은 상황이다. 흑자 전환이 녹록지 않아 '일단 흐림'으로 보는 전망이 우세하다.
23일 중국 산업·경제 전문가들의 견해를 종합하면 시 주석은 미중 관계 악화와 글로벌 공급망 위기 심화, 제로 코로나 정책 장기화로 인한 소비 침체 등 복합요인이 몰고온 경기둔화 악재를 극복하는데 초점을 맞춰야 할 상황이다. 이를 위해 자국의 산업구조를 획기적으로 전환하는 정책을 펼칠 가능성이 있다고 전문가들은 입을 모은다.
◇ 중국 경제체질 개선 가속 '달갑잖은 과제'
박한진 한국외대 중국외교통상학부 객원교수(대한무역투자진흥공사 전 중국지역본부장)는 "향후 중국의 경제 정책에서 일정 수준 이상의 성장과 산업구조 전환 조치가 불가피하다"며 "코로나 방역을 최우선으로 두면서 중장기적인 산업 구조조정, 장기적 차원의 국내 내수·소비시장 육성, 산업구조 전환을 통한 첨단분야 중심의 기반시설 구축, 관련 제도 마련에 나설 것"이라고 전망했다.
이번 공산당 20차 전국대표대회에서 제시된 향후 중국의 경제정책 핵심 키워드는 '현대화'와 '고수준 발전'으로 요약된다.
거대한 노동력을 바탕으로 내수 중심의 성장전략인 이른바 '쌍순환' 경제 구도를 구축하고, 외수(수출)에 대한 의존도를 낮춰 무역·투자·소비를 아우르는 경제 체질의 개선에 속도를 내겠다는 방침이다.
이런 변화는 최근 대중 무역수지 적자가 확대되는 우리나라 입장에서는 그리 달갑지 않은 전망이다.
중국은 성장 둔화 우려 속에서도 중간재와 소비재, 하이테크 제품의 수입이 꾸준히 늘었고 지난해 수입이 전년보다 29.6% 급증해 역대 최대 규모(2조6천821억달러)를 기록했다.
하지만 중국의 수입시장에서 한국은 2013∼2019년 7년 연속 점유율 선두를 지키다가 2020년부터 두 해 연속으로 대만에 1위를 내줬다.
한국의 대중 수출은 여전히 가공무역이 큰 비중을 차지하는데, 중국의 산업구조가 점차 고도화하고 중간재를 자급화하면서 우리 수출 경쟁력이 그만큼 떨어지고 있기 때문이다.
중국은 한국의 1위 교역 대상국으로, 전체 교역의 약 4분의 1을 차지한다. 특히 무역흑자의 80%가량이 대중국 무역으로부터 나온다.
그러나 올해 대중 무역수지는 지난 5월부터 4개월 연속 적자를 기록했고, 지난달 흑자로 전환했으나 이달 1∼20일 11억5천500만달러의 마이너스 수지를 기록하면서 다시 적자로 반전할 가능성이 큰 상황이다.
박 교수는 "내년 3월 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의) 종료 후 2분기부터 중국의 새 경제정책 집행이 본격화할 것으로 관측된다"며 "한국의 대중 교역에 유리한 요소를 찾기 힘든 것이 사실"이라는 견해를 밝혔다.
정인교 인하대 국제통상학과 교수는 "중국의 경제 성장 둔화는 피할 수 없는 흐름"이라며 "중국이 내수 증진을 통해 생산과 소비를 늘리려는 상황에서 한국의 대중 무역이 과거와 같은 흑자 기조로 전환되기는 어렵다"고 진단했다.
◇ 고부가 수출·마케팅전략 강화로 맞서야
전문가들은 그러나 최근 강하게 형성되는 '탈중국 담론'도 경계해야 한다고 제언했다.
한국 경제에서 대중 의존도를 단기간에 급격히 낮추기란 사실상 불가능하기 때문이다.
오히려 앞으로 더 거대해질 중국의 내수 시장이 우리 기업에 상당한 기회를 제공한다는 측면에서 균형 있는 대중 접근 전략을 마련하는 것이 중요하다고 강조했다.
허재철 대외경제정책연구원(KIEP) 부연구위원은 "중국 경제의 성숙기 진입과 산업 구조 고도화, 미중 갈등에 따른 내부 결속은 한국의 대중 교역에 분명히 부정적 요인이 될 것"이라면서도 "하지만 중국이 여전히 우리 대외무역에 가장 중요한 경제 파트너라는 점을 간과해서는 안 된다"고 역설했다.
허 부연구위원은 그러면서 "중심을 그대로 유지하되 경제 교류 리스크에 대비할 수 있는 대안을 하나씩 만들어가야 한다"고 덧붙였다.
전문가들은 대중 무역 적자를 극복하려면 중국의 산업 고도화 추세를 고려한 맞춤형 고부가가치 중간재 수출, 중국 현지 여건 변화에 탄력적으로 대응할 수 있는 마케팅 전략의 강화 등이 시급하다고 입을 모은다.
중국 글로벌 유통 기업인 싱윈그룹 티엔싱클라우드의 오기석 한국지사장은 "과거 중국이 미국이나 유럽의 다국적 기업 '글로벌 밸류체인'(GVC)에서 부가가치가 낮은 후방 참여에 집중했다면, 이제는 당국의 전폭적인 지원 아래 전방 참여자로 전환하려는 태세"라며 "현지 여건이나 글로벌 밸류체인의 맥락에 따라 탄력적인 시각으로 시장을 바라봐야 한다"고 언급했다.
오 지사장은 "기존처럼 단편적으로 중국과의 무역 거래에만 치중한다면 한국의 대중 무역이 흑자를 유지하기 쉽지 않을 것"이라면서 "대중 교역에서 유통 채널을 확보하려는 마케팅 노력을 병행할 필요가 있다"고 제언했다.
redflag@yna.co.kr
(끝)
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중국 대내외 악재 산적…저성장 국면서 산업구조 변화 가속할 듯
탈중국 담론도 경계해야…中 거대 내수시장서 기회 잡아야
(서울=연합뉴스) 홍국기 기자 = 시진핑 중국 국가주석의 집권 3기(2022∼2027년)가 막을 올리면서 우리나라의 최대 교역상대국인 중국과의 무역전망에 관심이 쏠린다.
사실상 '원톱·원팀'으로 구축된 3기 시진핑 체제는 정치적으로 기존의 강성 기조를 이어갈 것으로 보인다. 외교무대에서도 당분간 대서방 강경론이 득세할 전망이다. 다만, 현재 중국 경제는 장기화 조짐마저 보이는 저성장 국면을 탈출해야 하고, 산업구조도 혁신해야 하는 내부적 과제가 대두하고 있다.
이런 가운데 적자와 흑자를 오락가락하는 대중 무역전망은 기상도를 예측하기 쉽지 않은 상황이다. 흑자 전환이 녹록지 않아 '일단 흐림'으로 보는 전망이 우세하다.
23일 중국 산업·경제 전문가들의 견해를 종합하면 시 주석은 미중 관계 악화와 글로벌 공급망 위기 심화, 제로 코로나 정책 장기화로 인한 소비 침체 등 복합요인이 몰고온 경기둔화 악재를 극복하는데 초점을 맞춰야 할 상황이다. 이를 위해 자국의 산업구조를 획기적으로 전환하는 정책을 펼칠 가능성이 있다고 전문가들은 입을 모은다.
◇ 중국 경제체질 개선 가속 '달갑잖은 과제'
박한진 한국외대 중국외교통상학부 객원교수(대한무역투자진흥공사 전 중국지역본부장)는 "향후 중국의 경제 정책에서 일정 수준 이상의 성장과 산업구조 전환 조치가 불가피하다"며 "코로나 방역을 최우선으로 두면서 중장기적인 산업 구조조정, 장기적 차원의 국내 내수·소비시장 육성, 산업구조 전환을 통한 첨단분야 중심의 기반시설 구축, 관련 제도 마련에 나설 것"이라고 전망했다.
이번 공산당 20차 전국대표대회에서 제시된 향후 중국의 경제정책 핵심 키워드는 '현대화'와 '고수준 발전'으로 요약된다.
거대한 노동력을 바탕으로 내수 중심의 성장전략인 이른바 '쌍순환' 경제 구도를 구축하고, 외수(수출)에 대한 의존도를 낮춰 무역·투자·소비를 아우르는 경제 체질의 개선에 속도를 내겠다는 방침이다.
이런 변화는 최근 대중 무역수지 적자가 확대되는 우리나라 입장에서는 그리 달갑지 않은 전망이다.
중국은 성장 둔화 우려 속에서도 중간재와 소비재, 하이테크 제품의 수입이 꾸준히 늘었고 지난해 수입이 전년보다 29.6% 급증해 역대 최대 규모(2조6천821억달러)를 기록했다.
하지만 중국의 수입시장에서 한국은 2013∼2019년 7년 연속 점유율 선두를 지키다가 2020년부터 두 해 연속으로 대만에 1위를 내줬다.
한국의 대중 수출은 여전히 가공무역이 큰 비중을 차지하는데, 중국의 산업구조가 점차 고도화하고 중간재를 자급화하면서 우리 수출 경쟁력이 그만큼 떨어지고 있기 때문이다.
중국은 한국의 1위 교역 대상국으로, 전체 교역의 약 4분의 1을 차지한다. 특히 무역흑자의 80%가량이 대중국 무역으로부터 나온다.
그러나 올해 대중 무역수지는 지난 5월부터 4개월 연속 적자를 기록했고, 지난달 흑자로 전환했으나 이달 1∼20일 11억5천500만달러의 마이너스 수지를 기록하면서 다시 적자로 반전할 가능성이 큰 상황이다.
박 교수는 "내년 3월 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의) 종료 후 2분기부터 중국의 새 경제정책 집행이 본격화할 것으로 관측된다"며 "한국의 대중 교역에 유리한 요소를 찾기 힘든 것이 사실"이라는 견해를 밝혔다.
정인교 인하대 국제통상학과 교수는 "중국의 경제 성장 둔화는 피할 수 없는 흐름"이라며 "중국이 내수 증진을 통해 생산과 소비를 늘리려는 상황에서 한국의 대중 무역이 과거와 같은 흑자 기조로 전환되기는 어렵다"고 진단했다.
◇ 고부가 수출·마케팅전략 강화로 맞서야
전문가들은 그러나 최근 강하게 형성되는 '탈중국 담론'도 경계해야 한다고 제언했다.
한국 경제에서 대중 의존도를 단기간에 급격히 낮추기란 사실상 불가능하기 때문이다.
오히려 앞으로 더 거대해질 중국의 내수 시장이 우리 기업에 상당한 기회를 제공한다는 측면에서 균형 있는 대중 접근 전략을 마련하는 것이 중요하다고 강조했다.
허재철 대외경제정책연구원(KIEP) 부연구위원은 "중국 경제의 성숙기 진입과 산업 구조 고도화, 미중 갈등에 따른 내부 결속은 한국의 대중 교역에 분명히 부정적 요인이 될 것"이라면서도 "하지만 중국이 여전히 우리 대외무역에 가장 중요한 경제 파트너라는 점을 간과해서는 안 된다"고 역설했다.
허 부연구위원은 그러면서 "중심을 그대로 유지하되 경제 교류 리스크에 대비할 수 있는 대안을 하나씩 만들어가야 한다"고 덧붙였다.
전문가들은 대중 무역 적자를 극복하려면 중국의 산업 고도화 추세를 고려한 맞춤형 고부가가치 중간재 수출, 중국 현지 여건 변화에 탄력적으로 대응할 수 있는 마케팅 전략의 강화 등이 시급하다고 입을 모은다.
중국 글로벌 유통 기업인 싱윈그룹 티엔싱클라우드의 오기석 한국지사장은 "과거 중국이 미국이나 유럽의 다국적 기업 '글로벌 밸류체인'(GVC)에서 부가가치가 낮은 후방 참여에 집중했다면, 이제는 당국의 전폭적인 지원 아래 전방 참여자로 전환하려는 태세"라며 "현지 여건이나 글로벌 밸류체인의 맥락에 따라 탄력적인 시각으로 시장을 바라봐야 한다"고 언급했다.
오 지사장은 "기존처럼 단편적으로 중국과의 무역 거래에만 치중한다면 한국의 대중 무역이 흑자를 유지하기 쉽지 않을 것"이라면서 "대중 교역에서 유통 채널을 확보하려는 마케팅 노력을 병행할 필요가 있다"고 제언했다.
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