[韓·美 외교장관 회담] "北 핵탄두 소형화 보고서는 부정확…핵보유국 지위 인정받지 못할 것"

전문가들, 성공여부 놓고 의견 엇갈려



미국 국방부 산하 국방정보국(DIA)이 북한이 탄도미사일에 핵무기를 이미 보유하고 있을 가능성이 있다는 보고서를 제출한 것을 두고 논란이 커지고 있다.

11일(현지시간) 뉴욕타임스에 따르면 DIA는 이 보고서를 ‘신뢰도 낮음’이라는 단서를 붙여 미 상·하원 의원들과 행정부 고위관리들에게 배포했다. 이에 대해 한국과 미국 국방부는 북한의 미사일에 탑재할 수 있을 만큼 핵탄두를 소형화하는 기술 수준에 이르지 못했다고 반박했다.

핵을 개발했다고 하더라도 무기로 활용할 수 있으려면 폭발에 최적화된 상태로 소형화해 미사일에 싣는 게 중요하다. 현재 북한이 보유하고 있는 미사일은 스커드 B와 C, 노동, 무수단, 대포동 2호 등이다. 사거리가 멀수록 핵탄두 중량을 줄여야 한다.

사거리 300~500㎞의 스커드 B와 C 미사일은 탄두의 무게가 770㎏~1, 노동은 700㎏, 무수단은 650㎏ 정도다. 북한이 지난해 12월 발사한 대포동2호(은하3호)는 사거리가 1만㎞ 이상으로 당시 북한은 100㎏의 인공위성을 실었다. 만약 북한이 은하3호를 대륙간탄도미사일(ICBM)로 만들려면 핵탄두를 100㎏까지 줄여야 한다는 뜻이다.

신범철 국방연구원 북한군사연구실장은 “핵탄두 안엔 핵물질과 TNT 등 폭탄이 매우 정밀한 구조로 채워져 있다”며 “안정성을 갖춘 상태로 원구형이나 포탄형으로 디자인하는 것은 상당한 기술력을 요한다”고 말했다. 그는 “핵탄두는 탑재할 핵을 경량화해야 할 뿐만 아니라 미사일이 대기권을 벗어나고 재진입할 때 발생하는 고열을 견디는 기술도 있어야 한다”며 “현재 북한이 보유한 기술로는 앞으로 3~5년은 걸릴 것으로 본다”고 말했다.

그러나 함형필 한국국방연구원 연구위원은 “북한은 핵무기 개발을 위해 러시아와 이란 등으로부터 지원을 받았다”며 “북한이 핵 경량화 기술을 보유하고 있지 않다고 단언하기는 어렵다”고 지적했다.

정성택 기자 naive@hankyung.com






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