[4·24 재보궐선거] 민주, 국회의원·기초단체장 1곳도 못건져

정국운영 이끌 기회 놓치고
주류 - 비주류 권력 싸움만



제1야당인 민주통합당이 이번 4ㆍ24 재ㆍ보선을 정국 운영에 제대로 활용하지 못했다는 지적이 나온다. 역대 재ㆍ보선을 보면 현 정부에 대한 중간평가를 내세워 야당 측이 반사 이익을 누리는 경우가 많았다. 그러나 이번에는 서울 노원병에 안철수 무소속 후보가 나오면서 후보직을 양보해야 한다는 명목으로 공천조차 하지 못했다. 나머지 부산 영도와 충남 부여ㆍ청양에서도 새누리당이 김무성 이완구 등 거물급 후보를 내면서 고전을 거듭했다.

이번 재ㆍ보선 자체가 새누리당 의원들의 불법선거 때문에 치러지게 된데다 최근 현 정부의 잇단 장ㆍ차관 낙마 사태가 벌어진 점 등을 고려할 때 민주당으로선 정국을 주도적으로 이끌 수 있는 기회였으나 이를 제대로 살리지 못했다는 게 당 안팎의 평가다.

민주당 관계자는 “국정원이 지난 대선 과정에 불법 개입하고 경찰이 이를 축소, 은폐하려 한 반(反)민주주의적인 행태마저 최근 만천하에 드러났지만 재ㆍ보선에는 별 영향을 미치지 못한 것 같다”고 했다.

재ㆍ보선 이후 상황도 민주당에 그리 호의적이지 않을 것이라는 게 대체적인 관측이다. 노원병을 무공천했지만 안 후보가 신당을 택하면 민주당으로선 당 존립 자체가 위협받을 수 있다. 더군다나 지도부를 선출하는 ‘5ㆍ4 전당대회’를 앞두고 당 내에선 범주류-비주류가 치열한 다툼을 벌이고 있다. 대선 책임론 등을 놓고 범주류인 강기정ㆍ이용섭 후보와 비주류인 김한길 후보가 연일 충돌하고 있다. 당 노선을 중도 쪽으로 전환하는 것을 두고도 내홍에 빠져있다.

정치권의 한 관계자는 이에 대해 “민주당이 대선 패배 이후 통렬한 반성과 뼈를 깎는 혁신보다 해묵은 계파 간 갈등으로 서로에게 손가락질을 하며 집안 싸움만 해온 게 현실”이라며 “현 정부가 아무리 실정을 거듭하더라도 민주당이 스스로 바뀌지 않으면 결코 국민의 지지를 기대하기 어려울 것”이라고 지적했다.

이호기 기자 hglee@hankyung.com



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