박근혜 대통령(사진)은 “재외공관에 제기되는 큰 비판 중의 하나가 한국에서 오는 손님들을 접대하는 일에만 치중한다는 것”이라며 “재외국민들의 애로사항을 도와주는 본연의 임무에 충실해야 한다”고 21일 말했다.박 대통령은 이날 정부 서울청사에서 열린 재외공관장 124명과의 간담회에서 “재외공관의 업무 중 과거 어느 때보다도 중요한 것은 재외국민 보호와 현장 맞춤형 영사서비스”라며 이같이 강조했다.
박 대통령은 “앞으로 재외공관에서는 본국의 손님 맞는 일보다 동포와 유학생 관광객 등의 안전에 힘쓰고 동포 사회의 다양한 민원들도 투철한 서비스 마인드로 해결해 비판이 나오지 않도록 해야 한다”고 강조했다. 또 “최근 방미 때 약속했던 재외국민용 주민등록증 발급과 글로벌 한민족 네트워크 확충, 재외국민들의 한글 및 역사교육 지원 등의 사업도 유관 부처와 협력해 실천방안을 만들어주길 바란다”고 당부했다.
박 대통령은 한반도 신뢰프로세스와 관련, “핵무장과 경제발전의 병행이 불가능한 환상이라는 점을 북한이 깨닫도록 해야 하지만 동시에 북한이 올바른 선택을 하도록 대화의 문을 항상 열어놓을 것”이라며 “북한 주민들의 큰 고통을 감안해 영유아 등에 대한 인도적 지원은 정치 상황과 무관하게 지속적으로 펼쳐나갈 것”이라고 말했다.
한편 재외공관장들은 이날 경기 성남시 한국국제협력단(KOICA) 연수센터에서 연 정책간담회에서 새 정부가 공적개발원조(ODA) 사업을 통합적이고 현장 실정에 맞게 추진해줄 것을 요구했다. 대사들은 정부 각 부처와 지방자치단체들이 개별적으로 ODA 사업을 실시하는 데 따른 문제점을 한목소리로 지적했다.
김해용 주미얀마 대사는 “미얀마에서는 각료들이 새마을운동 관련 국내 책자를 번역해 공부할 정도로 관심이 많은데 관련 사업을 하는 국내 단체가 너무 많다”며 “지금까지는 협업이 잘 이뤄지고 있지만 다른 기관이 다른 지역에서 새마을운동을 실시하면 취지가 퇴색될 수 있으니 조율을 잘해 달라”고 요청했다.
정종태/조수영 기자
jtchung@hankyung.com
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