[김성률 기자] 양악수술 건수가 매년 크게 늘어나면서 연간 5천 여 건의 양악수술이 시행되고 있다. 양악수술을 시술하고 있는 치과나 성형외과 관계자의 말에 의하면 "양악수술 상담건수가 계속 늘고 있는 추세이기 때문에 앞으로 시술건수는 더 늘어날 것" 같다는 전언이다.
외신에서 기사화할 정도로 우리나라의 양악수술이 크게 늘어나고 있는 것은 사실이다. 그러나 그것은 우리나라의 특수한 사정을 정확히 알지 못하는 데서 나온 것이기도 하다. 주걱턱은 동양인에게 특히 많다. 그중에서도 한국인에게 많이 나타나는 얼굴 변형의 일종인 것이다. 주걱턱은 얼굴이 옆과 아래로 성장하는 특성을 지니고 있다.
한국인의 경우 주걱턱 발생률이 15% 이상에 달한다고 하며 그중에서도 약 70% 이상이 주걱턱 수술을 받는 것으로 알려지고 있다. 주걱턱의 교정방법은 안면윤곽수술이나 양악수술이 있는데 입체적이고도 아름다운 얼굴을 되찾는 데에는 양악수술이 훨씬 유리하기 때문에 환자들로부타 각광을 받게 되는 것이기도 하다.
보통 윗니가 아랫니를 살짝 덮는 것이 턱과 치아의 정상적인 구조인 반면 주격턱의 경우 아래턱이 앞으로 튀어나와 위턱을 덮게 된다. 따라서 윗니와 아랫니와 거꾸로 물리는 부정교합을 동반하는 경우가 대부분이라고 할 수 있다.
부정교합이 심하다면 음식을 제대로 씹을 수조차 없다. 또한 부정교합이 오래 된 경우라면 턱관절 장애와 소화장애까지 유발한다. 이렇게 턱 근육에 이상이 생기면 턱 주위에 통증을 수분하며 만성피로와 두통, 어깨 통증까지 유발할 수도 있다.
이렇게 주걱턱 때문에 어려움을 겪고 있거나 외관상으로 놀림을 받아 스트레스를 받을 정도라면 양악수술을 추천할만하다. 그러나 양악수술은 뼈를 잘라내는 큰 수술이다. 양악수술이 이루어지는 턱뼈를 둘러싼 주변에는 많은 신경과 혈관이 위치하고 있기 때문에 큰 출혈의 위험성이 있다. 얼굴에는 목의 좌우측면에서 뇌로 향하는 얼굴동맥과 얼굴정맥, 위턱 바로 뒤편의 상악동맥, 아래턱 하단부 속을 통과하는 신경 등이 있기 때문에 이 부분을 건드리지 않고 수술을 마쳐야 한다.
양악수술 전에는 3차원 CT촬영을 통해 좌우 턱뼈의 위치 및 크기를 정밀하게 분석할 필요가 있다. 양악수술을 받기 위해서는 양악수술을 전문적이고 체계적으로 시술하는 전문병원을 찾아야 합니다. 수술 전에 철저한 사전검사를 받아야 하며 이 단계에서 환자는 얼굴과 입안의 사진촬영, 엑스레이검사, 3D CT촬영과 함께 치아모형을 만들게 된다.
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