[이선영 기자] 성인에게 휴가가 있듯이 학생들에게는 여름방학이 있다.
박유빈(16세, 가명)군은 누구보다도 여름방학을 기다려 왔다. 얼굴에 난 여드름 때문이다. 여드름이 생긴 초기 대수롭지 않게 여겨 방치하고 손을 댔다가 증상이 점점 더 심해졌다. 지금은 여드름뿐만 아니라 여드름 흉터와 자국들까지 생겨 얼굴이 온통 지저분해졌다.
때문에 친구들에게 놀림 받는 일이 다반사고 좋아하는 여자 친구에게 말 한마디 건 내지 못하고 있다. 비단 유빈군만이 아니라 이런 비슷한 고민을 가진 청소년이 많을 것이다.
임이석신사테마피부과 임이석 원장은 “사춘기 여드름은 성인여드름과 달리 성인이 되면 자연스럽게 치유되는 것이 특징이다. 하지만 자칫 잘못 관리하면 흉터나 자국이 남는 것은 물론 성인여드름으로 이어질 수 있으니 주의해야 한다”라고 조언했다.
따라서 여드름은 피지 분비가 왕성한 사춘기에 나타나기도 하지만 여러 요인에 의해 성인이 되어서도 나타나는 염증 병변으로, 치료시기를 놓칠 경우 여드름으로 인한 스트레스뿐 아니라 피부 손상과 흉터를 동반하므로 제때에 적절한 치료가 가장 중요하다.
우선 사춘기 여드름 관리의 시작은 청결한 피부 상태를 유지하는 데서 비롯한다. 하지만 여드름도 개개인마다 증상과 형태에 차이가 있어 자신의 상태에 따른 맞춤형 관리와 치료가 필요하다. 여드름은 개수나 크기, 곪은 정도 등에 따라 치료법이 다르다.
때문에 여드름의 상태를 호전시키고 흉터를 방지하기 위해서는 전문적인 관리가 필요한데, 피부과에서는 환자의 상태에 따라 고바야시 절연침 시술, 필링, 레이저 치료, 메디컬 스킨케어, 바르는 약 등 다양한 방법을 병용하거나 특정한 치료법을 선택해서 치료한다.
또한 학생들의 경우 공부에 집중하다가 무심결에 여드름을 뜯거나 얼굴에 손을 대 여드름을 악화시키고 흉터를 유발한 경우가 많은데, 이러한 경우엔 가급적 빨리 자신의 피부상태와 증상에 맞게 여드름 치료를 하면서 흉터치료를 병행하는 것이 좋다.
이에 의료계에서는 비단 여드름 흉터뿐 아니라 각양각색의 흉터를 없애기 위한 다양한 치료법들을 꾸준히 선보이고 있다. 피부를 재생하는 ‘레이저’부터 흉터조직을 벗겨내는 ‘박피’, 함몰된 곳에 콜라겐·히알루론산 등의 보충물을 채워 넣는 ‘필러’까지 그 종류도 다양.
하지만 기대만큼 효과가 만족스럽진 못하다. 현재까지 소개된 흉터 치료법들은 효과가 오래가지 못하고, 깊이 파고든 난치성 흉터를 개선하는 데는 한계가 있는 까닭이다.
때문에 여드름 흉터처럼 움푹 파인 흉터도 효과적으로 치료해 주는 에스바이오메딕스의 ‘큐어스킨’이 식품의약품안전청의 허가를 받고 출시되어 주목받고 있다. 이 치료제는 본인의 피부세포를 이용하기 때문에 부작용 없이 흉터를 치료할 수 있다는 것이 특징이다.
환자의 귀 뒷부분을 마취하고 쌀 한 톨 크기의 피부를 떼어낸 뒤, 최대 10억 개의 섬유아세포로 배양시켜 이것을 흉터가 있는 부위에 주입하는 것으로 주입된 섬유아세포가 피부세포로 분화하고 콜라겐 성형을 도와 새살이 돋는 원리다.
효과는 임상시험을 통해 이미 확인되었다. 22명의 국내 여드름 흉터 환자에게 ‘큐어스킨’을 투여하고 3개월 후 효과를 관찰한 결과 95%의 환자에서 흉터 개선 효과가 확인되었으며 미국에서 진행한 임상시험에서도 12개월 후 92%의 흉터 치료 효과가 나타난 것.
투여 2~3개월 후부터 효과가 나타나기 시작해 시간이 지날수록 더욱 좋아진다. 9개월 정도 지나면 파인 흉터의 90% 이상이 차오르고 최소 4년 이상 효과가 지속된다.
또한 이 치료법은 여드름흉터는 물론 주름, 아토피, 화상 등 각종 피부손상 및 탈모 치료에도 적용할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다. 이밖에도 ‘도트필링’, ‘어븀야그레이저’, ‘프락셀’, ‘co2프락셔널’, ‘인트라셀’ 등도 여드름 흉터 치료에 효과적이다.
(사진출처: 영화 ‘낸시 드류’ 스틸컷)
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