청소년기가 지나면 어렸을 때와 달리 얼굴 골격이 두드러져 보이고, 자신의 얼굴이 크고 넙데데하다고 느끼는 경우가 많다. 이는 키가 자라듯 얼굴뼈 역시 성장해 성인의 골격에 맞는 얼굴의 모양을 갖추기 때문이며, 성장하는 시기에 형성된 습관들에 의해서 얼굴뼈가 변형되거나 잘못 자리 잡는 경우도 원인이 될 수 있다.
때문에 성장이 끝나는 16~18세의 청소년, 수험생들은 자연스럽게 얼굴형을 개선하는 안면윤곽수술이나 양악수술에 관심을 가지는 경우가 많다.
안면윤곽수술은 사각턱수술, 광대뼈축소수술, V라인 수술 등 두드러진 얼굴뼈를 다듬어 갸름한 얼굴형을 만드는 수술법이며, 양악수술은 치아 부정교합과 턱관절의 기능 개선을 위해 턱뼈의 위치를 바로 잡는 수술로 주걱턱, 무턱, 돌출입, 안면비대칭, 긴 얼굴 등에 적합한 수술법이다.
이 같은 얼굴뼈 성형수술을 고려한다면 자신의 신체 연령이 수술에 적합한지 확인해야 한다.
만약 아직 성장이 다 끝나지 않은 상태에 수술을 받는다면 수술 후에도 계속 자라나는 얼굴뼈에 의해 또 다시 부정교합이 나타나거나 얼굴뼈의 변형이 올 수 도 있기 때문이다.
일반적으로 남자아이는 17~18세경, 여자 아이의 경우 이보다 좀 더 빠른 14~16세쯤 성장판이 닫히는 것으로 알려져 있다. 그러나 개인마다 성장시기에 차이를 보이기 때문에 성장이 남아 있는지 의심이 되는 경우라면 성장판 X-ray를 찍어 확인하는 것이 바람직하다.
또 만약의 사고를 대비해 병원선택시 안전시스템이 잘 갖추어져 있는지를 반드시 확인해야 한다. 특히 얼굴뼈 수술은 전신마취로 진행되기 때문에 마취과 전문의 상주는 필수다. 또 출혈이나 감염의 위험에도 빠르게 대응할 수 있도록 응급시스템과 감염시스템을 체계적으로 갖춘 병원인지 면밀히 체크하는 것이 좋다.
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