22일 오후 5시53분께 강원 태백시 태백역∼문곡역 사이 철길에서 제천발 서울행 O트레인 관광열차와 청량리발 강릉행 무궁화호 여객열차가 정면 충돌했다.
이 사고로 관광열차 1량과 여객열차 1량이 각각 탈선해 60대 여성 승객 1명이 숨지고 83명이 중경상을 입어 병원으로 옮겨져 치료 중이다.
중상자는 10명 이내이며 대부분은 경상자인 것으로 알려졌다.
사고 당시 관광열차에 40명, 여객열차에 63명 등 모두 103명의 승객이 타고 있었던 것으로 알려졌으며, 사고 직후 상당수 승객은 충돌 당시 굉음에 놀라 열차 밖으로 자력 탈출한 것으로 전해졌다.
사고가 난 곳은 단선 구간으로, 평소 일반 차량 통행과 많고 아파트가 밀집한 곳이다.
사고 직후 현장에는 119 구조대 등이 출동해 부상자 구조 작업을 벌였다.
부상자들은 태백지역의 3개 병원에 나뉘어 치료 중이다.
한국철도공사 관계자는 "두 개의 열차가 문곡역에서 정상적으로 교행하는 과정에서 사고가 난 것으로 보인다"며 "관광열차가 어떠한 이유에서인지 정거장에 정차하지 않고 그대로 운행해 정거장 밖에서 기다리던 무궁화호 열차와 충돌한 것으로 파악하고 있다"고 설명했다.
경찰은 두 대의 열차가 문곡역에서 교행하는 과정에서 사고가 난 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.
한편 국토교통부는 열차 충돌 사고와 관련해 오후 6시5분께 '중앙사고수습본부'를 설치했다고 밝혔다.
국토부는 또 서울과 인천에서 일하고 있던 안전감독관 5명과 사고 현장 인근에 있는 철도경찰을 곧장 사고 현장으로 파견했다고 덧붙였다.
국토부는 '관심-주의-경계-심각'으로 이어지는 4단계 위기대응 단계 가운데 가장 높은 '심각'을 발령하고 사고 대응에 나서고 있다.
국토부 관계자는 "열차 간 충돌사고가 발생한 만큼 '심각' 단계에 준해서 대응하고 있다"고 말했다.
한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com
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