이번 전수조사는 이날 현재 전국에 입원 중인 만 15세 이상 폐렴환자를 대상으로 그동안 메르스 환자가 다수 발생한 삼성서울병원 등 의료기관에 감염 가능 기간 노출된 적이 있는지를 확인하기 위한 조사다.
국내 메르스 확진 환자 절반 이상에서 폐렴 증상이 나타난 점을 고려할 때 메르스 접촉자이면서도 제대로 관리되지 못한 채 폐렴 증상이 나타나 이곳저곳 병원을 전전하는 환자를 최대한 미리 찾아내겠다는 취지다.
다만 모든 폐렴 환자에 대해 곧바로 메르스 유전자 검사를 하는 것은 아니기 때문에 애초 당국의 관리대상에 빠져 있던 사람은 이번 전수조사를 통해서도 확인하기가 어렵다.
또 혹시라도 메르스 노출 병원이 아닌 병원에서 감염됐거나 아니면 아예 병원 밖에서 감염이 이뤄졌다면 이번 조사에서 메르스 검사를 받기는 불가능하다.
복지부 관계자는 "관리대상이면서도 사실상 당국이 놓쳐 병원을 찾는 감염자들이 계속 추가 전파 위험을 낳고 있기 때문에 폐렴 환자의 이동을 제한하고 면밀하게 조사하는 것으로도 일단 환자 조기 발굴에 효과가 있을 것"이라고 말했다.
한경닷컴 뉴스룸
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