LNG발전소 10곳 중 6곳, 전력 남아돌아 '개점휴업'

LNG 발전단가 비싸 외면
경영난에 매물로 나온 곳도
한전, 수익성 개선 '함박웃음'


[ 심성미 기자 ] 무더위에도 불구하고 전력이 남아돌자 액화천연가스(LNG)발전소와 한국전력·한국수력원자력의 희비가 엇갈리고 있다. 한전은 굳이 비싼 LNG발전 전력을 사들이지 않아도 돼 수익성이 크게 개선됐다. 반면 원가가 비싸다는 이유로 외면받고 있는 LNG발전소의 가동률은 40%대로 떨어졌다.

3일 전력업계에 따르면 상업 생산을 시작한 지 불과 2개월밖에 되지 않은 수도권 내 최대 LNG발전소인 동두천복합발전소가 매물로 나왔다. 1대 주주인 서부발전은 보유지분(33.61%) 중 최대 15%를, 2대 주주인 삼성물산은 보유지분(31.1%) 전량 매각을 원하고 있다. 수익성이 떨어진다는 이유에서다.

어려움을 겪고 있는 건 동두천복합발전소뿐만이 아니다. 지난 5월 기준 국내 LNG발전소 가동률은 40%로 2년 전인 2013년 5월(64.6%)과 비교하면 25%포인트가량 떨어졌다. LNG발전소 열 곳 중 여섯 곳은 개점휴업 상태란 얘기다.

LNG발전소의 가동률이 떨어진 이유는 전력 소비량이 좀처럼 늘지 않으면서 한전이 굳이 비싼 LNG발전 전력을 사들이지 않아도 되기 때문이다. 발전소로壙?전력을 사와 소비자에게 되파는 한전은 발전 원가가 싼 발전소에서 만든 전기부터 구매한다. 생산원가는 원자력발전소가 가장 싸고 석탄화력·LNG·열병합발전소 순으로 비싸진다.

전력 예비율이 30%대에 육박하자 한전이 발전사로부터 전력을 사들이는 평균 도매가격은 폭락했다. 지난달 평균 전력도매가격은 ㎾h당 81.9원으로 올 1월(140.7원)보다 41.7% 떨어졌다.

전력도매가격이 계속 낮아지자 한전은 함박웃음이다. 지난 1분기 2조2398억원의 영업이익을 올린 데 이어 올 2분기에도 전년 동기보다 100% 이상 증가한 영업이익 실적을 낸 것으로 업계는 전망하고 있다.

한수원도 최근 원전 가동률이 회복되면서 수익성이 개선되고 있다.

세종=심성미 기자 smshim@hankyung.com



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