치매 진행 단계, 피 한방울로 알아낸다

김영수 KIST 선임연구원


[ 박근태 기자 ] 국내 연구진이 혈액 한 방울로 퇴행성 뇌질환인 알츠하이머성 치매 진단뿐 아니라 병의 진행 단계까지 알려주는 진단기술을 개발했다.

상대적으로 증상이 늦게 나타나는 고학력의 알츠하이머병 환자의 조기 진단이 가능해져 병의 진행 단계별 맞춤형 치료의 길이 열렸다는 평가를 받고 있다.

김영수 한국과학기술연구원(KIST) 선임연구원(사진)은 환자 혈액에서 치매 단백질을 측정해 알츠하이머병의 진행 단계를 정확히 측정하는 진단기술을 개발했다고 29일 발표했다.

알츠하이머성 치매 원인 물질인 베타아밀로이드 단백질은 물론 치매에 걸린 뒤 줄어드는 인터루킨 단백질을 측정해 치매 발병과 진행 상태를 동시에 분석한다.

연구진은 유전자 조작으로 치매에 걸린 생쥐의 면역 단백질에 변화가 생기는 현상에 주목했다.

이에 앞서 올초 미국 인디애나대 연구진은 알츠하이머성 치매 원인이 면역체계에 이상이 생겨 치매를 유발하는 베타아밀로이드가 축적된다는 연구 결과를 내놨다. 연구진은 여기에 착안해 쥐가 치매증상이 악화할수록 비장에 염증이 생기는 등 이상이 생기는 사실을 알아내고 여기서 채취한 혈액에 포함된 23개 면역 단백질을 살펴봤다.

분석 결과 치매 초기부터 ‘인터루킨-3’라는 면역 단백질 농도가 정상 쥐보다 줄어들고 치매 말기에는 더 급격히 떨어진다는 사실을 알아냈다. 또 뇌에 베타아밀로이드가 쌓이면서 혈액 속에 함유된 인터루킨-3의 양이 줄어드는 것으로 나타났다.

김영수 선임연구원은 “두 단백질의 양을 측정하면 증상이 나타나지 않은 환자의 치매 진행 단계를 정확히 알아낼 수 있다”고 말했다.

박근태 기자 kunta@hankyung.com



[강연회] 가치투자 '이채원.최준철.이상진' 출연...무료 선착순 접수중 (11.6_여의도 한국거래소)




[한경닷컴 바로가기] [스내커] [슈퍼개미] [한경+ 구독신청]
ⓒ '성공을 부르는 습관' 한경닷컴, 무단 전재 및 재배포 금지