북한이 해외에서 운영하는 식당 손님의 대부분이 한국 사람들이며, 이들 식당의 종업원이 손님을 대상으로 정보 수집 활동을 벌인다는 증언이 나왔다.
5일 미국의소리(VOA) 방송은 얼마 전까지 해외의 북한 식당에서 파견 일꾼으로 근무했다는 'J씨'의 서면 인터뷰를 보도했다. J씨는 인터뷰에서 "식당 손님 60~80%가 남조선 사람" 이라며 "조선 음식이 기본이고 식사비가 비싸 주재국 손님은 돈 있는 사람들만 온다. 그래서 남조선 사람들이 식당에 안 오면 운영이 안 된다"고 말했다.
그는 "접대원에게는 식당 출입 외국인, 특히 남조선 정재계 사람들이 주고받는 대화정형(상황)이나 동향, 신원파악 내용 등을 수집보고할 의무가 있다" 며 "보위원들이 주로 식당 인원을 감시·통제하면서 그런 활동을 담당한다"고 털어놨다.
J씨는 또 "자신이 일했던 식당의 하루 매상은 미화 1500~2400달러(172만~276만 원)였다" 며 "우리 임무는 노동당 자금 보충을 위한 외화벌이인데 목표는 1년에 20만 달러(2억3000만 원)를 벌어 바쳐야 한다"고 증언했다.
그는 "남조선 손님은 같은 민족이고, 식당에 오는 손님이라 해서 반갑게 대해주고 일련의 대화도 나눈다" 면서도 "반목질시하는 체제 교양된 영향도 작용하겠지만 우리는 남조선 손님들을 믿을 수 없는 사람들로 본다"고 말했다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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