[인터뷰] 신현대 한국전시주최자협회장 "국내 전시업계 삼중고"

(1) 마케팅 비용 감소
(2) 정부예산 삭감
(3) 전시장 임대료 증가


[ 이선우 기자 ] "국내 전시업계는 극심한 3중고에 시달리고 있습니다. 정부 차원의 제도 개선을 포함한 획기적인 지원이 필요한 시점입니다."

신현대 한국전시주최자협회장(47·사진)은 "경기불황이 수년째 이어지면서 해마다 위기 속에서 버텨 왔지만 지금처럼 힘들었던 적은 없는 것 같다"며 이렇게 말했다. 그는 기업의 마케팅 비용 감소로 전시주최사의 주 수입원인 전시회 참가비는 수년째 그대로인 반면 40여억원에 불과한 정부의 지원예산은 지난해에 이어 삭감될 위기에 처했고 전시장 임대료 등 제반비용은 해마다 늘어나 업계의 부담이 가중되고 있다고 설명했다.

신 회장은 이런 상황을 초래한 요인 중 하나로 정부와의 소통 부족을 꼽았다. 한때 국제화, 대형화를 외치며 전시산업을 키우겠다던 정부가 매년 지원예산이 줄어드는 상황에서 강 건너 불 보듯 소극적인 자세로 일관하고 있다는 게 이유다. 그는 "국회가 무역전시회 국고지원 제도의 적정성을 문제삼아 내년도 예산 삭감을 요구하는 상황인데도 주무부처인 산업통상자원부는 문제 해결을 위한 업계와의 소통은커녕 오히려 책임을 업계에 떠 넘기고 있다"고 꼬집었다.

해마다 인상을 거듭하고 있는 코엑스, 킨텍스 등 전시장 임대료 문제에 대해서도 목소리를 높였다. 전시장마다 매년 일정한 기준에 따라 임대료를 2~5%씩 올리고 있지만 시기 등에 따라 적용되는 할증률의 조정폭을 감안하면 실제 인상폭은 최대 15% 이상이라는 것. 그는 "내년 코엑스 등 주요 전시장들이 임대료를 대폭 인상할 것이라는 소문이 업계에 퍼지면서 우려의 목소리가 높아지고 있다"고 말했다.

신 회장은 국내 전시주최사의 해외 진출을 돕기 위해 정부가 시행 중인 해외전시회 개최지원사업도 보완이 필요한 시점이라고 주장했다. 그는 "한 해 소수 기업이 주최하는 3~4개 해외 개최 행사에 수 억원의 예산을 집중 지원하는 현재의 방식은 예산을 늘리지 않는 한 신규 지원 대상을 확대하기 쉽지 않은 구조"라며 “지금보다 더 많은 전시주최사가 해외로 활동영역을 넓힐 수 있도록 한 행사에 대한 지원 규모를 줄이고 졸업제를 도입해 지원 대상을 늘리는 등의 제도 개선이 필요하다”고 강조했다.

이선우 기자 seonwoo_lee@hankyung.com



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