조명균 통일부 장관 후보자, 2007년 '남북 정상선언' 성사 주역

문재인 정부 내각 추가 인선


[ 이미아 기자 ] 조명균 통일부 장관 후보자(60·사진)는 2007년 노무현 전 대통령과 김정일 북한 국방위원장의 ‘10·4 남북 정상선언’을 성사시킨 주역 중 한 명이다. 남북문제와 대북정책에 정통한 관료 출신이다.

18대 대선을 앞둔 2012년 말 불거진 ‘서해 북방한계선(NLL) 포기 발언’ 논란으로 제기된 남북정상회담 회의록 고의 폐기 의혹으로 백종천 전 청와대 외교안보실장과 함께 새누리당(현 자유한국당·바른정당)으로부터 검찰 고발을 당해 재판을 받았다. 하지만 법원은 2015년 2월 1심, 2015년 11월 2심에서 모두 무죄를 선고했고, 현재 대법원에서 재판이 진행 중이다.

조 후보자는 1979년 행정고시 23회 합격 후 줄곧 통일부에서 일했다. 통일부 교류협력국장을 거쳐 경수로사업지원기획단 정책조정부장, 개성공단사업지원단장 등을 지냈다. 개성공단 출범을 위한 기반을 다지는 데 주도적 역할을 했으며, 각종 남북회담 대표로도 참여했다.

청와대 통일외교안보정책비서관을 마치고, 이명박 정부 당시 통일부로 복귀했지만 노무현 정부 인사로 낙인 찍히면서 보직을 받지 못한 채 2008년 51세에 명예퇴직했다. 독실한 천주교 신자인 그는 퇴직 후 종교 활동에 전념했으며, ‘5·9 장미 대선’에도 별다른 역할을 맡지 않았다.

조 후보자로선 이번에 인사청문회를 통과해 장관에 임명되면 9년 만에 금의환향하는 셈이다. 통일부 출신으로는 정세현 전 장관(2002년 2월~2004년 6월)에 이어 두 번째로 장관직에 오르게 된다.

■ 조명균 후보자는

△1957년 경기 의정부 출생
△동성고, 성균관대 통계학과 졸업
△서울대 대학원 행정학 석사
△행시 23회
△통일부 교류협력심의관
△통일부 교류협력국장
△경수로사업지원기획단 정책조정부장
△통일부 개성공단사업지원단장
△대통령 통일외교안보정책비서관

이미아 기자 mia@hankyung.com