대북 제재에도…지난해 북한 경제 3.9% 성장 '17년 만에 최고'

중국과의 무역 활발하고 가뭄 등 부정적 요인 완화
1인당 국민소득은 146만원


[ 김은정 기자 ] 지난해 북한 경제가 3.9% 성장한 것으로 추정됐다. 중국과의 무역이 활발해진 데다 국제사회의 대북 제재에도 불구하고 가뭄 등 부정적 요인이 완화된 결과다. 1인당 국민소득은 한국의 22분의 1에 그친 것으로 나타났다.


21일 한국은행의 ‘2016년 북한 경제성장률 추정’ 보고서를 보면 북한의 실질 국내총생산(GDP)은 지난해 3.9% 증가했다. 1999년 6.1% 이후 17년 만에 최고치다. 지난해 한국 경제성장률(2.8%)보다 높다. 북한 경제성장률이 한국을 웃돈 건 글로벌 금융위기 이후 8년 만에 처음이다.

한은이 추정한 북한 경제성장률은 최근 몇 년간 계속해서 낮은 수준에 머물렀다. 2008년 3.1%를 기록한 뒤 7년간 -1.1~1.3% 사이에서 움직였다.

신승철 한은 국민소득총괄팀장은 “2015년에는 가뭄으로 북한의 수력발전량이 줄면서 철강·기계 등의 생산이 위축됐다”며 “이에 따른 기저효과로 지난해 경제성장률이 크게 반등했지만 2015~2016년 연평균 성장률은 1.3%로 최근 1%대 초반의 저성장 기조가 이어지고 있다”고 말했다.

전문가들은 중국과의 무역으로 외화벌이가 나아진 영향도 있는 것으로 분석했다. 유엔 대북 제재에도 지난해 북한의 대외무역 규모는 2년 만에 증가세로 돌아섰다. 최대 교역국인 중국과의 광물·원유·정제유 수출입이 크게 증가한 덕분이다.

KOTRA에 따르면 지난해 북한의 대외무역(남북교역 제외) 규모는 2015년 62억5200만달러(약 7조335억원)보다 4.7% 증가한 65억4600만달러로 추산됐다. 북한의 총 교역 규모는 대북 제재 등으로 2015년 하락 반전했지만 지난해 다시 증가했다.

지난해 북한의 1인당 국민총소득(GNI)은 146만1000원으로 한국의 22분의 1(4.6%) 수준이었다. 국민총소득(명목 GNI, 36조4000억원)은 한국(1639조1000억원)의 45분의 1에 그쳤다.

김은정 기자 kej@hankyung.com