남경필 경기지사와 이재명 성남시장 '청년정책' 공방, 벌써 지방선거 시작?

남경필 경기지사와 이재명 성남시장이 경기도가 내년 1월 추진 예정인 '청년통장' 정책을 두고 서로 성명과 논평을 내며 공방을 펼치고 있다. 지역정가에서는 이를 두고 내년 도지사 선거의 전초전이라고 분석하고 있다.

24일 경기 지역정가에 따르면 남 지사와 이 시장은 내년 경기도지사 선거의 유력한 여.야 잠재적 경쟁자들로 분류되고 있다.

이들의 공방은 지난 9일 SBS라디오 '김성준의 시사전망대'와의 인터뷰에서 "청년통장 대상이 경기도의 300만∼400만 청년 중에서 최대로 해봐야 4000∼5000명 밖에 안된다"며 "1000명의 1∼2명 정도 뽑아서 5000만원 씩의 혜택을 주겠다는 것인데. 제가 보기에는 이것이야말로 사행성 포퓰리즘 정책"이라고 말했다.

이 시장은 그러며서 "복지정책는 세금을 내는 국민 상당수가 혜택을 보게 설계해야 한다"고 주장했다.

이에 대해 남 지사가 지난 22일 같은 SBS라디오 방송에 출연해 이 시장의 사과를 요구했다. 남 지사는 "경기도의 청년통장을 사행성 포퓰리즘으로 이야기한 이 시장은 청년들에게 사과하라"고 밝혔다.

남 지사는 "여기(청년통장) 지원하는 청년들은 땀 흘려 일하는 청년, 소득이 낮은 청년들인데 이런 청년들한테 요행을 바란다고 한 것은 정치인으로서 해선 안 되는 무책임한 발언이다. 이건 사이다 발언이 아닌 청년들에 대한 모욕성 발언"이라고 지적했다.

남 지사의 사과 요구에 성남시 대변인은 곧바로 성명을 내 "'착각' 아니며 '왜곡'이다"고 맞받았다.

성명은 "이 시장이 청년통장 사업을 비판한 사실이 없고 '청년 1억 연금(통장)'에 대해 비판했다"며 "1억이라는 숫자로 청년을 현혹하는 1억 연금은 사행성 정책에 지나지 않는다. 남 지사는 청년통장과 청년 1억 연금이라는 자신의 정책을 착각한 것이 아니라면 '공격을 위한 왜곡'이라는 비판에 직면할 수밖에 없다"고 덧붙였다.

이에 대해 경기도 대변인은 23일 논평을 내 "인터뷰 청취자라면 모두가 이해했을 사실관계를 이 시장만 다르게 왜곡한 것이다. 착각은 자유지만 왜곡은 불의"라고 받아쳤다.

그러면서 "정책에 대한 찬반 토론은 언제든 환영한다. 그러나 땀 흘려 일하는 청년들과 척박한 환경에서도 우리 경제의 버팀목이 되어주는 중소기업을 '요행을 바라는 집단'으로 비하하는 것은 결코 용납할 수 없다"고 강조했다.

도의 청년연금은 도내 제조업 중소기업에 근무하는 청년근로자가 10년 이상 매월 일정액을 납입하면 도가 동일한 금액을 지원하고 퇴직연금을 포함해 최대 1억원의 자산을 형성하도록 돕는 사업이다. 내년 1월부터 시행하기로 경기도의회와 합의한 상태다.

남 지사와 이 시장은 광역버스 준공영제 도입과 관련해서도 마찰을 빚고 있다. 성남시는 버스 준공영제에 불참하기로 한데 이어 최근 "졸속으로 추진하는 정책이다"는 입장을 냈다.

경기도는 성남시가 "정치적 목적으로 반대한다"고 주장하며 논쟁을 벌이고 있다.

경기지역 정가에서는 이를 두고 내년 도지사 선거의 전초전이라며 앞으로 주요 정책에 대해 사사건건 맞불을 것이라는 전망을 내놓고 있다. 수원=윤상연 한경닷컴 기자 syyoon1111@hankyung.com