[사설] 고용부는 산하기관장을 노동운동가로 다 채울 셈인가

이석행 전 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 위원장이 고용노동부 산하 한국폴리텍대 이사장에 다음주 취임할 예정이라고 한다. 폴리텍대학 교수협의회가 1200여 교수의 서명을 받아 “교육 분야 경험이 없는 노동계 출신의 비전문가 이사장 임명은 안 된다”는 성명서를 내놓는 등 반대가 많은데도 정부가 임명을 강행하기로 한 것이다.

한국폴리텍대는 기업이 필요로 하는 기술·기능인력 양성을 위한 특수대학으로 총장이 따로 없다. 이사장이 전국에 퍼져 있는 캠퍼스 34곳과 교육원·인재원 3곳, 다문화가정 청소년을 위한 기술고교 1곳의 경영을 총괄한다. 이 같은 거대 교육기관의 책임자 자리에 전문성이 없는 노동운동가 출신 인사를 굳이 앉히려는 이유를 도무지 납득하기 어렵다. 현재 더불어민주당 전국노동위원장을 맡고 있는 이 전 위원장 경력에서 교육행정과 관련한 이력은 찾아볼 수 없다. 대동중공업 노조위원장 출신으로 2007년부터 2년여 동안 민주노총 위원장을 지낸 그는 노동운동 경력이 거의 전부다.

김영주 고용부 장관과 문성현 경제사회발전노사정위원장이 모두 노동계 출신인 데다 폴리텍대 이사장 자리까지 노동계 차지가 되면서, 고용부 산하기관장 자리가 거의 다 노동운동가들로 채워지는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 공석인 한국산업인력공단 이사장에도 김동만 전 한국노동조합총연맹(한국노총) 위원장이 임원추천위원회를 통해 최종 후보로 뽑힌 상태다. 적재적소 인재 기용은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 모든 영역에서 논공행상하듯, 비전문가를 앉혀서는 안 된다. 고용부 산하기관장 자리는 노동이 아니라 고용정책 이해도가 높아야 한다.