정부가 닥터헬기를 밤에도 운영하고 외과 수련의들을 일정 기간 중증외상센터에서 근무하게 하는 내용을 골자로 한 권역외상센터 지원 강화 방안을 마련할 계획을 밝혔다.
청와대는 16일 페이스북 등 공식 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 중증외상센터의 추가적인 지원을 요구하는 국민청원에 대한 박능후 보건복지부 장관의 답변을 공개했다. 지난해 11월 판문점 공동경비구역을 통해 귀순하다가 총상을 입은 북한 군인을 치료한 이국종 아주대병원 교수가 권역외상센터의 인력·장비난을 호소한 뒤 해당 청원이 청와대 홈페이지에 올라왔다. 이후 20만 명 이상 동의를 얻어 청와대의 답변을 기다리고 있었다.
한 해 외상 환자는 180만명으로 이 중 중증 외상 환자는 6만8000명 정도다. 중증 외상은 예측할 수 없는 때에 발생하기 때문에 인력이나 장비가 24시간 대기해야 한다. 이런 이유로 중증외상센터에서는 고정비용이 많이 들어간다고 호소해 왔다.
박 장관은 이송체계 문제와 관련해 “닥터헬기가 밤에도 운영되도록 제도를 개선하겠다”며 “소방헬기도 권역외상센터와 연계될 수 있게 체계를 다듬겠다”고 말했다. 어이 “중증외상센터에 근무하는 의료진이 마음 놓고 의료에 전념하고 병원 내 위상을 강화하는 방법도 강구하겠다”고 했다.
박 장관은 “중중외상센터에 적용되는 의료 수가를 적정수준까지 인상하고 중증외상센터에 근무하는 의사의 인건비 기준액 자체를 높여 경제적 보상이 이뤄지게 하겠다”고 밝혔다. 인력 부족 문제에 대해서는 “관련 학계와 충분히 논의해야 하지만 기본적인 구상은 외과 수련의들이 일정 기간 중증외상센터를 거쳐 가게 하는 것”이라고 설명했다. 그러면서 “중증외상센터 의료진이 3교대로 근무하지만 근무조가 5개 정도는 편성돼야 한다”며 “근무에 걸맞은 인건비 기준이나 운영 기준도 마련돼야 한다”고 지적했다.
박 장관은 “현재는 중증외상센터가 제대로 작동되는지 점검하고 이를 지원하고 제재하는 장치 자체가 미비하다”며 “그 일을 전담하는 인력을 보강해 행정부 차원의 관리·감독을 강화하겠다”고 약속했다. 이어 “이번 청원에 답하고자 현장을 많이 방문했고 이국종 교수와도 만나 3시간에 걸쳐서 자세한 얘기를 들었다”며 “외상에 대한 의료체계를 돌아본 좋은 기회였고 복지부의 역할을 강화하는 계기가 됐다”고 덧붙였다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com
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