한국당 '인적 청산' 전권 쥔 전원책

지역 당협위원장 교체 주도할
조직강화특위 외부위원에 선임
김병준 "권한·자율성 보장할 것"


[ 하헌형 기자 ] 보수 논객인 전원책 변호사(사진)가 자유한국당 전국 253개 지역 당협위원장의 생사여탈권을 쥐게 됐다.

김용태 한국당 사무총장은 1일 253개 지역 당협위원장 교체를 주도할 조직강화특별위원회(조강특위) 외부 위원으로 전 변호사를 선임했다고 밝혔다. 김병준 비상대책위원장 등 당 지도부와 별다른 친분이 없는 외부 인사를 발탁해 향후 인적 쇄신 과정에서 나타날 당내 반발을 피하려는 포석으로 풀이된다.

김 사무총장은 이날 “전 변호사가 조강특위 위원을 맡는 조건으로 나머지 외부 위원 3명 전원을 자신이 선임하게 해달라고 요구했고, 당은 이를 받아들였다”고 말했다. 전 변호사는 전날까지 “한국당이 자신의 요구를 수용할 수 없을 것”이라며 고사 의사를 밝혔으나 비대위가 이를 전격 수용하자 입장을 바꾼 것으로 알려졌다. 한국당은 3일 전 변호사를 포함한 4명의 조강특위 외부 위원 명단을 발표할 계획이다. 전 변호사는 외부 위원 3명 중 2명을 이미 선임한 것으로 전해졌다.

한국당은 이날 253개 지역 당협위원장 중 231명(나머지 22곳은 공석)을 일괄 사퇴시키고 인적 쇄신을 위한 본격 작업에 착수했다. 당협위원장 교체를 담당하는 조강특위는 당 사무총장(특위 위원장)과 전략부총장, 조직부총장 등 당연직 3명과 외부 위원 4명으로 구성된다. 당의 지방 조직을 관리하는 당협위원장은 총선 공천으로 가는 지름길로 꼽힌다. 이 때문에 당협위원장 교체 작업이 어떻게 이뤄지냐에 따라 당권의 향방도 달라진다.

김 사무총장과 전략부총장, 조직부총장 등 당연직 3명은 지역구 당협위원장 교체 심사 회의에 참석하지 않기로 했다. 전 변호사에게 전권을 실어주는 동시에 불필요한 계파 갈등을 막기 위해서다. 또 조강특위 회의도 보안 유지 차원에서 국회와 당사가 아니라 제3의 장소에서 개최할 예정이다. 특위가 당의 간섭을 막고 인적 청산의 전권을 행사할 수 있는 구조를 확보하게 된 셈이다. 한국당 관계자는 “그동안 어떤 정당에서도 당 대표와 거리가 있는 외부 인사에게 이처럼 막강한 권한을 준 적이 없다”며 “비대위의 핵심 역할인 인적 청산을 강도 높게 추진하는 조직이 될 것”이라고 말했다. 또 다른 한국당 관계자는 “비대위가 당협위원장 교체 과정에서 나올 수 있는 계파 반발을 피하려는 의도가 있는 것으로 보인다”고 분석했다.

김 위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의 직후 기자들과 만나 “이번 조강특위에 전례 없는 권한과 자율성을 보장하겠다”며 “비대위원장 영향력이 미치지 않는, 잘 모르는 사람을 특위 위원으로 모셔 와 공정한 인적 쇄신 작업을 할 것”이라고 말했다.

하헌형 기자 hhh@hankyung.com