크로아티아 출신의 미드필터 루카 모드리치(33, 레알 마드리드)가 리오넬 메시(31, 바르셀로나)와 크리스티아누 호날두(33, 유벤투스)가 양분해왔던 세계 축구의 구도를 10년 만에 무너트렸다.
모드리치는 4일(한국시간) 프랑스 파리 그랑 팔레에서 열린 2018년 발롱도르 시상식에서 발롱도르를 수상했다.
리오넬 메시, 크리스티아누 호날두 이외의 선수가 발롱도르를 수상한 건 지난 2007년 카카(브라질) 이후 무려 11년 만이다.
발롱도르는 2008년부터 메시와 호날두가 양분해왔다. 국제축구연맹(FIFA)과 통합상을 수여한 6차례(2010~2015년)를 포함해 메시와 호날두는 각각 5번씩 상을 받았다.
하지만 올 시즌 메시와 호날두는 전에 비해 활발한 활약을 펼치지 못했고 그 빈자리를 모드리치가 파고 들었다.
모드리치는 레알 마드리드의 중원을 책임지며 지난 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승을 이끌었고 2018 FIFA 러시아 월드컵에서 조국 크로아티아에 준우승을 안겼다. 모드리치는 이미 UEFA 올해의 선수상 등 각종 트로피를 휩쓸며 발롱도르 '메날두 시대'의 종식을 예견했다.
모드리치는 수상자로 호명된 뒤 "발롱도르를 수상한 위대한 선수들 사이에 포함됐다는 게 실감이 나지 않는다. '최고의 순간은 절대 쉽게 오지 않는다'라는 명언을 이야기하고 싶다. 이 상을 받기까지 쉽지 않았다"라고 소감을 밝혔다.
한편 노르웨이 출신 아다 헤게르베르그(23·리옹)는 여성 발롱도르를 수상했고 음바페는 21세 이하 선수에게 수여하는 '코파 트로피'를 받았다.
강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com
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