조길형 충주시장 "누구나 살고 싶어하는 명품도시 만들겠다"

대한민국 도시 이야기
'중부내륙권 산업도시로 부상' 충북 충주시

인터뷰 - 조길형 충주시장


[ 강태우 기자 ] 조길형 충주시장(56·사진)은 “정밀의료를 필두로 하는 바이오헬스산업과 전기차, 수소연료전기차의 부품산업으로 대표되는 4차 산업혁명의 핵심 분야를 유치하겠다”며 “신산업 분야뿐만 아니라 기존 기업의 신·증설 시 설비투자보조금 지원을 확대해 향토기업에도 활력을 불어넣겠다”고 말했다. 민선 6기에 이어 재선된 조 시장은 28일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “충주 발전, 다수 시민의 혜택, 사회적 약자 보호라는 3대 원칙을 바탕으로 내년에도 책임 있는 시정을 운영하겠다”며 “공정하고 투명한 시정 운영을 위해 시민의 목소리에 귀 기울이고, 충주 발전의 기반이 되는 사업들을 완성해 희망찬 도시를 만들겠다”고 강조했다.

조 시장은 도시화, 산업화, 경제화를 통해 서충주신도시를 발판으로 중부내륙권 신산업도시로 도약한다는 미래상을 제시했다. 지난 7월 비전선포식을 통해 시민과의 직접 소통도 약속했다. 시 현안사업에 대해 ‘찾아가는 토크콘서트’를 매년 두 차례 열어 시민 의견을 시정에 반영하기로 했다. 아파트와 기업을 찾아 애로사항을 듣고 해결방안을 모색하는 ‘함께하는 우리 동네 이야기’ 시책도 마련했다.

조 시장은 신도시와 산업단지 조성 외에 도농복합도시에 걸맞은 도시를 조성하기 위해 농촌경제 활성화에도 집중하고 있다. 조 시장은 “잘사는 농촌 구현을 위해 명품 농산물 생산과 유통구조 혁신을 위한 시책을 추진하고 있다”며 “농촌경제 활성화 대책으로 ‘농가소득 100% 향상 10개년 계획’을 수립해 풍요로운 농촌을 만들기 위한 단계별 사업을 하고 있다”고 설명했다.

고소득 특화작목을 집중 육성해 명품 농산물을 생산하고, 농산물 통합 브랜드를 마련해 대형마트에 직거래로 납품할 수 있도록 규모를 키우고 있다. 또 고품질 농산물 생산을 위해 벼 품종을 개량하고, 시설원예농업에 스마트첨단농법을 도입하는 등 농가수익 창출을 위한 지원사업도 추진하고 있다. 친환경 농산물 인증 농가를 확대하고 6차 산업분야도 적극 육성한다는 구상이다.

동부지역 노인복지관 신설, 교통약자 이동지원서비스 확대, 서충주신도시 고속버스 운행, 각종 국제행사 유치 등 시민 삶의 질을 향상을 위한 시책도 마련했다. 조 시장은 “시민의 다양한 요구사항을 충족하고 경제·문화·복지 시책을 차질 없이 추진해 행복한 명품 도시를 만들겠다”며 “중부내륙선철도, 충북선 고속화, 충청내륙고속화도로, 하방마을 연결도로, 충북대병원 분원 유치, 신규 산업단지 조성 등 대규모 사업도 막힘 없이 추진해 경쟁력 있는 도시의 틀을 다지겠다”고 말했다.

충주=강태우 기자 ktw@hankyung.com