정경두 국방부 장관이 일본 해상초계기의 초저고도·초근접 위협 비행에 대해 우리 군의 수칙대로 적법하고 강력하게 대응할 것을 지시했다.
국방부에 따르면 정 장관은 26일 사전 공지 없이 부산 해군작전사령부를 방문해 이같이 밝혔다. 그는 지난달 20일 이후 4차례에 걸쳐 이뤄진 일본 해상초계기의 비행 상황를 보고받고 "우방국에 대한 심대한 도발행위"라고 규정하며 "4차례 위협 비행은 세계 어느 나라의 해군도 용납할 수 없는 매우 위협적인 행위"라며 강조했다.
이번 방문은 이와야 다케시 일본 방위상이 지난 25일 초계기가 배치된 가나가와 현 해상자위대 아쓰기 기지를 찾은 것에 대한 대응 차원이다. 아쓰기 기지는 일본 측이 우리 해군 소속 광개토대왕함이 레이더를 비췄다고 주장한 P-1 초계기가 배치된 곳이다.
정 장관은 "정상적으로 임무 수행 중인 장병들의 안전을 위협하는 어떠한 행위도 용납하지 않을 것"이라고 말했다.
또 향후 일본 해상초계기의 위협 비행 시도에 대한 단호한 대응뿐 아니라, 평시 우리 해군의 다양한 상황에 대비한 해상경계작전을 균형적이고 완벽하게 이행하도록 지시했다.
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