손석희 JTBC 대표이사(63)가 과천 교회 주차장 접촉사고 의혹과 관련해 해명이 수차례 바뀌면서 의혹이 증폭되고 있다.
손 대표는 지난 16일 마포경찰서에 출석해 19시간동안 받은 조사에서 2017년 4월 경기 과천의 한 교회 앞 공터에서 차량 접촉사고를 낸 경위에 대해 ""과천 지인 집에 어머니를 모셔다드린 뒤 화장실에 가려고 공터에 갔다가 사고가 났다"라면서 "접촉사고 당시 동승자는 없었다"고 밝혔다.
손 대표는 접촉사고 직후 차량을 세우지 않고 공터를 벗어나 2km 가량 차를 몰고 간 이유에 대해 "사고가 난 지 몰랐기 때문"이라고 주장했다.
손 대표의 이같은 해명은 이전의 화장실 관련 녹취록 등과 배치되는 내용이라 향후 수사 결과에 귀추가 주목된다.
◆ '화장실 아니다' 당초 해명 번복
손 대표 폭행 의혹을 제기한 프리랜서 기자 김 모씨가 제공한 녹취록에는 손 대표로 추정되는 남성이 "교회 쪽이었다. 그건 뭐 누구나 세우는 데니까. 내가 진짜 왜 거기 잠깐 세우고 있었는지 얘기하고 싶어 죽겠다 솔직히"라고 말하는 음성이 담겨 있다.
이에 김씨가 "화장실 다녀오셨느냐"라고 묻자 상대 남성이 "화장실 아니다. 그거보다 더 노멀한 얘기다. (기사를) 안 쓰겠다고 얘기하면 얼마든지 얘기한다. 진짜 부탁을 하는데 어떤 형태로든 이게 나오면 정말 바보가 된다. 어떤 형태로든 안 써줬으면 좋겠다"라고 답했다.
◆ 렉카차 운전자에게 전화 "소피 급해서 떠나느라 사고 몰라"
과천 공터를 직접 찾아가 현장을 확인한 배승희 변호사는 자신이 운영하는 유튜브 방송 '배승희 변호사의 팝콘각'을 통해 "얼마 전 공개된 녹취록에 따르면 렉카차 운전자에게 '제가 소피가 마려워서 급히 떠나느라 사고가 난지 몰랐다'고 주장했었다"라면서 "말의 앞뒤가 맞지 않는다. 그 근처에는 스타벅X 커피숍도 있고 상가 등이 있는데 정말 화장실이 급했다면 그곳에 갔어도 되지 않았을까"라고 의혹을 제기했다.
손 대표는 2017년 4월 사고 당사자인 렉카차 운전자에게 굳이 전화해 "차량에서 내린 사람이 없는데 있다고 협박을 당하고 있다. 선생님도 아시다시피 동승자는 없지 않았느냐"라고 재차 확인한다.
이에 렉카차 운전자는 "선생님이 아니라고 하면 아니겠지만 전 분명이 내린 사람을 봤다. 하지만 어두워서 잘못 봤을 수도 있다"라고 답한다.
그러자 손 대표는 "김씨를 고소할건데 그렇게 말씀하시면 같이 피해를 입을 수 있다"고 엄포를 놓는다.
손 대표를 폭행 혐의로 경찰에 고소한 김씨는 지난달 27일 문자메시지 한 통을 언론에 공개하면서 "손 대표 측이 자신에게 월 수입 1000만원이 보장되는 용역 사업을 주겠다"는 회유성 제안을 했다며 "이는 (JTBC에 대한) 손 대표의 명백한 배임 행위"라고 주장했다.
당시 김씨 측에 수신된 해당 문자에는 손 대표로 추정되는 인물이 월 수입 1000만원을 보장하는 2년짜리 용역 계약을 제안하면서 "월요일 책임자 미팅을 거쳐 오후에 알려주겠다"라고 하는 내용이 담겼다. 이어 "세부적 논의는 양측 대리인 간에 진행해 다음주 중 마무리하겠다"라는 언급도 있었다.
손 대표의 16일 경찰 출석·조사를 계기로 수사는 본궤도에 올랐다. 김씨는 지난달 10일 손 대표를 폭행혐의 등으로 신고하고 전치 3주 상해진단서, 녹취록, 영상자료 등을 이메일로 제출한 뒤 언론 등에 입장을 계속 밝혀왔다. 경찰은 이날 손 대표로부터 확보한 증거와 신문조서를 바탕으로 두 사람 간에 발생한 의혹의 사실여부를 추적해나갈 것으로 보인다.
손 대표가 10여명 수준의 대규모 변호인단을 꾸린 점을 고려할때 손 대표의 혐의를 뒷받침할 증거, 따로 가지고 있을 수 있는 손 대표와의 대화 내용 등을 꼼꼼히 살피고 있을 가능성이 높다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
ⓒ 한국경제 & hankyung.com, 무단전재 및 재배포 금지
관련뉴스
