'소외동포' 에 민간차원에서라도 언어 문화교육 적극 지원해야

통일문화연구원 주최
‘21세기 통일기반 조성-유라시아 디아스포라’


재외동포들이 현지에서 한민족으로서의 정체성을 갖고 살수 있도록 민간차원에서라도 언어와 문화교육을 적극 지원해야한다는 주장이 나왔다.

김형석 대진대 교수(전 통일부 차관)은 8일 국회 의원회관에서 열린 ‘21세기 통일기반 조성-유라시아 디아스포라’세미나(사진)에서 “재외동포들을 대상으로한 언어와 문화교육은 통일한반도의 새로운 공동체를 만드는 과정에서 중요한 역할을 한다”며 이같이 말했다. 이 세미나는 통일문화연구원(이사장 라종억)이 맹성규 더불어민주당 국회의원실, 보건사회연구원 등과 공동 개최했다.

김 교수는 “현재 정부차원에서 한국교육원 한국학교 한국문화원 등을 통해 언어 및 문화교육을 하고 있지만 재외동포들의 기대 수준에는 미치지 못한다”고 말했다.

특히 일부 재일동포,해외 입양가족,국내 체류 조선족,고려인 등 재외동포들은 정부 지원의 사각지대에 놓여있어 ‘소외동포’라고 불리고 있다고 지적했다. 통일문화연구원은 카자흐스탄에 거주하는 고려인들을 대상으로 언어 및 문화교육 사업을 하고 있다.

우리나라의 재외동포 수는 미국 224만명, 중국 258만명, 일본 85만명 등 718만명(2014년 기준)에 달한다.

박종서 기자 cosmos@hankyung.com