자유한국당 정용기 정책위의장(사진)이 지난달 31일 "북한 김정은 국무위원장이 지도자로서 문재인 대통령보다 더 나은 면도 있는 것 같다"고 발언한 것과 관련, 여야가 일제히 비판했다.
정 정책위의장은 이날 한국당 국회의원·당협위원장 연석회의에서 김 위원장이 하노이 북미정상회담 협상을 맡은 인사를 숙청했다는 일부 언론 보도를 거론하며 이같이 언급했다. 지도자로서 신상필벌을 분명히 했다는 취지였으나 망언 논란을 빚었다.
여야 4당은 한국당에게 정 정책위의장의 제명과 당 차원 사과를 요구했다.
더불어민주당 이해식 대변인은 논평에서 "대통령을 비하하고 조롱하며 역대급 망언을 쏟아냈다. 헝가리 유람선 사고 대책 마련에 여념이 없는 대통령을 이렇게 저열한 방식으로 공격을 해야 직성이 풀리는 것인가"라며 "정 정책위의장은 국민 앞에 사죄하고 한국당은 정 정책위의장을 제명하라"고 요구했다.
같은 당 박찬대 원내대변인도 별도 논평을 내고 국회에서 기자들과 만나 "한국당 내 막말과 망언 경쟁은 통제가 안되는 것 같다. 이번 발언은 국가보안법상에서도 문제가 되는 것"이라고 강조했다.
바른미래당 김정화 대변인은 "별의별 막말이 등장했다"면서 "대통령을 '북한의 수석대변인'에 비유하며 국가와 국민을 모독하더니 이제는 김정은 국무위원장을 칭송하니 '북한의 수석참모'가 따로 없다"고 논평했다.
민주평화당 박주현 수석대변인도 구두 논평을 통해 "한국당은 확인되지 않은 사실을 갖고 대응할 가치조차 없는 말을 양산할 때가 아니다"라고 했고, 같은 당 김정현 대변인은 "'수구냉전'·'보수꼴통' 정당 정체성이 드러났다. 이성을 상실한 한국당은 간판을 내려야 한다"면서 "황교안 대표는 국민에게 사죄하고 정 정책위의장을 사퇴시키라"고 가세했다.
정의당 최석 대변인 역시 논평을 통해 "대한민국 제1야당 국회의원이 공석에서 국가보안법상 찬양고무죄에 해당할 발언들을 쏟아냈다. 이 말을 들은 한국당 의원들이 '옳다'며 소리 치고 박수치며 환호했다는 점은 더 큰 문제"라고 꼬집었다. 이어 "북한이 그렇게 좋으면 북한으로 가라. 국가보안법이 역사의 뒤안길로 사라지기 전 해야 할 마지막 역할은 '종북 한국당'의 '김정은 찬양'을 처벌하는 일"이라고 맹비판했다.
이와 관련, 한국당 황교안 대표는 "부적절한 측면이 많고 과한 부분이 있어 국민들께 송구하다"며 유감을 표명했다.
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