미국 국방부는 23일(현지시간) "미국은 중국과 러시아 항공기의 영공 침범에 대한 한국과 일본의 대응을 강력 지지한다"고 밝혔다.
데이브 이스트번 미 국방부 대변인은 중국과 러시아 군용기의 한국방공식별구역(KADIZ) 침범 및 러시아 군용기의 한국 영공 침범에 대한 미국 정부의 입장을 서면으로 묻자 동맹인 한국과 일본에 대한 강력 지지를 밝히며 이렇게 답했다.
이스트번 대변인은 "미 국방부는 동맹인 한일과 이번 사안에 대해 긴밀 조율을 하고 있으며 그들(한일)이 중러 카운터파트와 외교채널로 후속조치를 함에 따라 움직임들을 계속 모니터할 것"이라고 덧붙였다.
그러나 이스트번 대변인은 영공이 어느 나라 것인지는 분명히 밝히지 않았다. 미국이 독도와 관련해 한일 어느쪽 편도 들지 않으려는 태도를 보였다는 해석이 나온다.
한국 시간으로 이날 오전 중국과 러시아 폭격기가 동해 한국방송식별구역에 무단진입했으며 이 과정에서 러시아 조기경보통제기 1대가 독도 인근 한국 영공을 두 차례 7분간 침범, 군이 경고사격을 가했다.
러시아 군용기의 독도 인근 한국 영공 침범 당시 일본의 자위대 군용기도 긴급 발진했다. 고노 다로 일본 외무상은 가지회견에서 "다케시마(일본이 주장하는 독도의 명칭)는 일본 고유의 영토이므로 영공침범을 한 러시아에 대해서는 일본이 대응할 일"이라고 주장했다.
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