줄기세포로 시력과 젊음을 되찾는다!

23일 영국에서 줄기세포로 손상된 각막을 되살리는 수술이 성공했다. 파이낸셜타임즈는 영국 뉴캐슬에서 한쪽 눈이 실명한 사람들의 다른 한쪽 눈 정상 줄기세포를 배양해 손상된 각막을 재생하는 수술이 8명에게 성공했다고 보도했다.

줄기세포 이식술은 정상 각막에서 추출한 줄기세포를 실험실에서 배양해 손상된 눈의 각막에 주입해 각막을 다시 소생시켜 정상으로 되돌리는 수술이다.

수술을 성공적으로 마친 러셀 턴벌(38) 씨는 뉴캐슬에서 싸움을 말리다가 암모니아로 공격을 당해 오른쪽 눈의 각막이 화상을 입어 시력을 상실했다. 수술을 통해 오른쪽 눈의 시력을 되찾게 된 그는 "시력이 회복되어서 일과 제트 스키, 승마 등을 할 수 있다"라며 기쁜 마음을 감추지 못했다.

최근에는 러셀 턴벌 씨와 같은 줄기세포 시술 성공사례가 속속 나오고 있다. 여기서 사용된 줄기세포 시술 방법은 황우석박사의 줄기세포 연구와는 다르다. 황우석박사의 줄기세포 연구는 배아줄기세포 연구로 불임부부로부터 기증받은 냉동태아로부터 제작하는 방식이다.

성체줄기세포 방식은 장기나 조직에 분포하고 있는 세포를 이식해 치료하는 방법이다. 성체줄기세포 시술은 각막이식 뿐만 아니라 성형외과에서도 많이 사용되고 있다.  거울피부과 성형외과 신문섭 원장은 "줄기세포를 이용해 주름을 펴줄 수 있으며 꺼진 이마나 무턱, 흉터 빈약한 가슴 등을 보완할 수 있다"라고 말했다.

기존의 가슴성형은 보형물로 하는 방식이 주를 이루었으나 보형물이라는 부담감 때문에 쉽게 수술 결정을 내리기가 쉽지 않았다. 그러나 줄기세포 이식은 자신의 세포를 이용한다는 점에서 부담감이 적어 많은 사람들이 관심을 보이고 있다.

줄기세포 시술은 먼저 허벅지나 복부로부터 소량의 자가지방을 채취 한 다음 원심분리기를 이용해 줄기세포로 분리한다. 그 다음 활성인자를 첨가해 줄기세포를 활성화 시킨 다음 지방줄기세포를 이식한다.

신 원장은 "줄기세포 시술은 필러와 달리 자신의 몸에서 추출했기 때문에 필러 등의 이식술과 달리 거부반응이 없다. 또 지방을 추출 후 병원 안에서 전문의의 감독 하에 특수 오염 방지 시스템을 통해 지방줄기세포를 뽑아내기 때문에 세균감염의 위험이 적다"라고 말했다.

한경닷컴 bnt뉴스 홍수민 기자 sumini@bntnews.co.kr

▶ 부산, 가볼만한 '하루 코스' 여행지
▶ 집착女 “내가 몇 번째 여자야?”
▶ 男·女 65% '피임 고민'
▶ 키스를 하려면 '스킨십 부터'?
▶ 男 63% “여자 가슴, B컵이 좋아”
▶ A·B·AB형 80% 이상 '연애기술 부족?'
[아듀2009이벤트]팬지데이지 다이어리를 득템하는 방법