120kg을 감량한 남자…3억 상금까지 ‘인생역전’

120kg에 이르는 엄청난 몸무게를 감량하며 인생역전에 성공한 한 남자의 이야기가 화제다.

화제의 주인공은 미국인 마이클 벤트렐라(31). 그는 NBC채널의 인기 리얼리티쇼 ‘비기스트 루저(Biggest Loser)’ 시즌 9에 출연해 우승까지 거머쥐었다. 그가 감량한 체중은 무려 264파운드로 약 120kg이다.

시카고 출신의 DJ인 마이클 벨트렐라는 처음 프로그램에 참여할 때까지만 해도 526파운드(약 239kg)의 몸무게를 자랑했다. 이는 ‘비기스트 루저’ 사상 최고의 몸무게였으며 이와 께 가장 많이 감량한 남자에도 이름을 올렸다.

그의 달라진 모습을 직접 목격한 시청자들은 “과연 벤트렐라가 맞냐?”는 질문을 던지고 있다. 처음 출연모습과 비교해 보았을 때와 지금의 벤트렐라는 알아보기 힘들 정도로 많은 변화를 이뤄냈다. 근육질의 슬림한 몸매로 변한 벤트렐라는 의외로 잘생긴 외모에 일부 여성팬까지 생긴 상태.

그의 인생역전은 단순한 감량에서 끝나지 않았다. 프로그램의 우승자가 되면서 우승상금인 25만달러(한화 약 3억원)를 받게 된 것이다. 여러 가지 의미로 벤트렐라는 인생역전이라는 큰 변화를 이뤄냈고 시청자들의 응원을 한 몸에 받고 있다.

BK동양성형외과 금인섭 원장은 “마이클 벤트렐라의 진정한 인생역전은 돈 보다 건강을 되찾았다는데 의미가 있다. 심각한 고도비만이었던 그는 당뇨, 뇌졸중 등 다양한 비만 합병증에 노출되어 있었다”라고 설명했다. 이어 “특히 고도비만의 경우 환자 스스로의 노력보다 병원 등 전문적인 도움을 받아야 체중 감량이 가능하다”라고 덧붙였다.

실제로 고도비만은 개인적인 노력으로 감량이 힘들다. 비만치료 전문센터나 의학적인 도움을 통해 체계적이고 과학적인 방법으로 감량을 시도해야 한다. 최근에는 요요현상 없이 손쉽게 시술할 수 있는 비만치료가 많이 고안되어 시술을 통해 도움을 받는 것도 한 방법이 될 수 있다.

마이클 벤트렐라는 체중감량의 소감에 대해 뜻밖의 이야기를 꺼냈다. 그는 “이제야 비행기를 편하게 탈 수 있겠다”고 고백했다. 고도비만이었던 그는 비행기에 탑승하기 위해서는 좌석 2개를 구입해 이동해야 했고 여러 가지 불편함을 겪어야 했다. 이제 집으로 돌아가는 길에는 한 자리의 좌석만 구매하면 된다고 기뻐했던 것이다.

한편 NBC채널의 ‘비기스트 루저’는 다이어트가 시급한 일반인 참가자가 전문 트레이너와 함께 체중을 감량하는 모습을 보여주는 인기 리얼리티쇼. 매주 목표를 정해 감량에 성공하지 못한 도전자들은 탈락하며 마지막에 남은 후보 중 우승자를 결정해 상금을 수여하게 된다.

한경닷컴 bnt뉴스 김민규 기자 minkyu@bntnews.co.kr

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