아름다운 '반지 블랙홀' 포착! 알고보니 별들 잡아먹는 '죽음의 별'

[라이프팀] 우주의 불가사의한 현상인 블랙홀이 발렌타인을 앞두고 반지 형태를 이루고 있는 멋진 장관이 NASA에 의해 포착됐다.

미국항공우주국(NASA)는 최근 지구로부터 4억2000만 광년 떨어진 고래자리 충돌은하 Arp 147의 주변에 블랙홀들이 반지 형태를 이루고 있는 광경을 포착했다.

올라온 사진은 실제 촬영이 아닌 찬드라 X선 우주망원경(Chandra X-ray Observatory)과 허블우주망원경으로 수집된 정보들을 바탕으로 우주망원경과학연구소(STSI)가 재현한 합성 이미지다.

사진속에 블랙홀은 강렬한 핑크빞으로 동그란 나선은하 주변에 있다. 왼쪽에는 선혼빛을 띈 길쭉하고 매끄러운 타원은하가 있다.

서로 강한 인력을 가진 두 은하가 몇 백만년 동안 돌다가 충돌하면서 타원은하가 나선은하를 관통해 가운데가 텅 비어있는 모습이다. 

한편 충돌 당시 생긴 블랙홀들은 반지 형태를 이루며 주변 별들을 잡아먹고 있는 것으로 알려졌다.

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